"Wij zijn gelukkig met deze keuze. Dit wilden we van meet af aan",
liet topman Jan van Rutte van Fortis Bank Nederland vrijdag weten tijdens
een telefonische perstoelichting. "Dit geeft duidelijkheid voor
medewerkers en klanten. Er ontstaat een sterk Nederlands instituut met
internationale uitstraling."

Het banenverlies van circa achtduizend functies bij Fortis, waarvan
minister Bos vrijdag repte, had volgens Van Rutte betrekking op oude
ramingen ten tijde van de overname van ABN Amro in 2007. "Voor Fortis
Bank Nederland ging het om 5.400 banen. Dat cijfer moeten we nu opnieuw
bekijken. We zijn al voorzichtig geweest met het invullen van vacatures.
Mogelijk valt het lager uit, maar daar kan ik niets met zekerheid over
zeggen."

Over mogelijke problemen met cultuurverschillen tussen ABN Amro en Fortis Bank
zei Van Rutte: "Cultuur staat hoog op de agenda. Dat is zeker een
belangrijk aandachtspunt bij de integratie."

Van Rutte toonde zich tevreden met de keuze voor oud-minister van
Financiën Gerrit Zalm als toekomstig topman. "Het is goed dat er
iemand is benoemd die niet uit één van beide organisaties komt."

Over zijn eigen positie en die van bestuursvoorzitter Jan-Peter Schmittmann
van ABN Amro zei Van Rutte: "Er komt een nieuw bestuur, maar de
invulling daarvan staat nog open. Ik blijf voorzitter van Fortis Bank
Nederland, tot het moment dat het bestuur van de nieuwe combinatie wordt
benoemd. Over de verdere invulling daarvan moet nog worden gesproken."

Van Rutte had begrip voor het feit dat ABN Amro het leidende merk zal zijn
binnen de combinatie: "Dat is een goede keuze, gelet op de
internationale betekenis van ABN Amro. Dit sluit overigens niet uit dat er
andere merken mogelijk zijn voor een deel van de producten."

Ten aanzien van de internationale ambities van de nieuwe fusiebank
stelde Van Rutte. "Fortis Bank Nederland is actief in achttien andere
landen. Vanuit die activiteiten gaan we ons internationale netwerk
versterken."

Van Rutte gaf aan niet op de hoogte te zijn van eventuele gesprekken tussen
ABN Amro en Royal Bank of Scotland, over de terugkoop van het internationale
netwerk van ABN Amro. Hij zou daar geen bezwaar tegen hebben.

ABN Amro verwelkomde de plannen van minister Wouter Bos vrijdag eveneens. "We
weten nu waar we aan toe zijn'', aldus een woordvoerder van de bank in een
eerste reactie tegenover persbureau ANP.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl