Twee heren in pak komen een ruimte uit lopen. Het zijn Bart de Leeuw, business
operations manager bij IBM en Peter Klooss, controle manager bij hetzelfde
bedrijf. Ze hebben samen een contract doorgenomen.

De twee hadden eigenlijk in Amsterdam afgesproken, maar er stond die kant op
10 kilometer file. Dus zijn ze uitgeweken naar het Smart Work Center aan de
rand van Almere, op industrieterrein Gooise Kant vlak langs de A6.

"Ja, ik kom hier vaker", zegt De Leeuw, wijzend naar een briefje op
een deur verder, waarop staat dat de ruimte iedere woensdagochtend voor hem
is gereserveerd. Hij woont in het Gooi en spreekt hier vaak met klanten uit
de buurt af.

Het Smart Work Centre in Almere opende zijn deuren nu een half jaar geleden.
Het idee is dat werknemers daar aan de slag kunnen, zodat ze niet naar
kantoor hoeven en dus ook de file niet in. Er zijn in totaal 31 ‘arbo-proof’
werkplekken, een paar in gemeenschappelijke studieruimte-achtige lokalen,
een vijftal afsluitbare privé-plekken en een paar ruimtes waar je met
collega’s samen kunt werken. Daarnaast zijn er nog wat losse zitjes en is er
beneden een restaurant en een kinderopvang.

Een man of tien
Het restaurant is ruim en stijlvol, maar slechts een aantal tafeltjes is
bezet. Bovenin het flexkantoor zitten ongeveer tien personen te werken. "Dat
is gemiddeld", aldus formulemanager Marian van de Sanden van Quality
Centre.

Het Smart Work Centre is een initiatief van it-bedrijf Cisco, maar het wordt
geëxploiteerd door kantoorruimteverhuurder Quality Centre.

"Wij doen dit omdat wij met behulp van innovaties duurzaam werken willen
bevorderen", legt Bas Boorsma, manager Connected Urban Development bij
Cisco uit. Boorsma is degene bij Cisco die het project 'trekt'.

"Een kantoor als dit spaart niet alleen brandstof uit omdat mensen de
file niet meer in hoeven. Als meer mensen flexibel werken, zijn ook minder
vaste kantoorplekken nodig. Die hoeven dan dus evenmin verlicht en verwarmd
te worden", zegt hij. Daarnaast is meewerken aan een flexkantoor
natuurlijk ook goed voor de pr van Cisco, geeft Boorsma toe.

De toekomst
"Wij denken dat deze manier van werken gewoon de toekomst heeft",
zegt formulemanager Marian van de Sanden van Quality Centre. "Het is
veel efficiënter als niet iedereen elke dag naar kantoor gaat, maar ook
thuis of als dat beter uitkomt op een plek vlakbij huis werkt."

Hoewel gemiddeld dagelijks maar ongeveer tien van 31 werkplekken bezet zijn,
zijn er wel 22 vast verhuurd aan grote werkgevers als IBM, HP, Cisco en de
Gemeente Amsterdam. Op jaarbasis kost het huren van een plek 7.800 euro, all
in, dus inclusief gebruik van internet, printers en de koffieautomaat.

"Dat is niet duur hoor, een traditionele werkplek kost een bedrijf 15.000
euro per jaar", zegt Van de Sanden. Wie gewoon een dagje op het
flexkantoor wil komen zitten, betaalt 40 euro per dag.

"Het is belangrijk dat meer mensen geïnformeerd raken over de
mogelijkheid hier te werken. De groep die nu komt, is nog vrij beperkt",
aldus Van de Sanden.

Kortere files
Wat ook meespeelt, is dat de files vanwege de crisis korter zijn geworden. "Daarnaast
is het gewoon zo dat het ene bedrijf verder is dan het andere. Bij de
gemeente Amsterdam heeft bijvoorbeeld nog niet iedereen een laptop. Die heb
je wel nodig om hier te komen werken."

Een woordvoerder van Amsterdam vertelt dat haar gemeente tien plekken huurt.
Het gebrek aan laptops kan ze niet bevestigen, wel zegt ook zij dat nog niet
zoveel mensen gebruik maken van de flexplekken. "Het gaat langzaam. Er
is een cultuurverandering nodig."

De ambtenaren die wel gebruik maken van het flexkantoor zijn heel tevreden,
over de tijdswinst die ze boeken en over de voorzieningen ter plekke,
vertelt de woordvoerder. De gemeente is dan ook niet van plan te stoppen met
het huren van plekken. "Nee, hoor we gaan er gewoon mee door."

Nog wat tijd
Binnenkort komt er echter ook een leidinggevende van de gemeente Amsterdam in
Almere zitten, zegt van der Sanden.
"Dat helpt, mensen voelen zich vrijer hier te komen, wanneer hun
leidinggevende hier ook zit. Het heeft gewoon nog wat tijd nodig. Het hele
concept heeft nog wat tijd nodig."

Voor de inkomsten van het Smart Work Centre maakt dat overigens niet uit, er
is wel betaald voor die 22 plekken. Volgens Van der Sanden maakt het Smart
Work Centre al winst.

IBM huurt ook tien plekken in Almere. Hoe dit bevalt, kan de woordvoerder nog
niet zeggen. Het gebruik van het flexkantoor is nog niet geëvalueerd.

Quality Centre heeft eveneens kantoorpanden in Den Bosch en Zwolle. Het is de
bedoeling daar ook Smart Work Centres in te richten. In Utrecht, maar ook in
Haarlem en Heemstede, zijn inmiddels al door andere partijen flexkantoren
ingericht.

"Ik denk dat er aan het einde van het jaar een stuk of tien flexkantoren
in Nederland zijn", zegt Boorsma van Cisco.

Niet veel passanten
Het restaurant van het Smart Work Centre in Almere is openbaar. Iedereen die
wil, kan er komen lunchen. Overal is wireless internet. Dat dat niet zoveel
gebeurt, komt misschien inderdaad door de locatie, geeft Boorsma toe. Op een
industrieterrein heb je niet zoveel passanten. Bovendien is het kantoor niet
heel makkelijk te bereiken met het openbaar vervoer.

"Ja, dit is dan ook een pilot, daar leren we van." Volgende keer
moeten we misschien wat dichter bij een woonwijk gaat zitten, of bij een
station", zegt Boorsma.

Voor Peter Klooss maakt dat allemaal niet zoveel uit. Hij heeft net met zijn
collega Bart de Leeuw naar een contract gekeken en is voor het eerst in het
flexkantoor. Dit was een idee van De Leeuw. De afspraak had wat Klooss
betreft ook telefonisch gekund. "Ik werk liever thuis", zegt hij. "Maar",
voegt hij er snel aan toe, "voor afspraken met klanten is dit
natuurlijk wel handig, die laat je toch niet bij je thuis komen."

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl