De Europese Commissie gaat Google nu formeel aanpakken wegens het vermeende misbruik van de dominantie van de zoekmachine bij het bevoordelen van eigen diensten.
Margrethe Vestager, de commissaris voor Mededinging, zou dat afgelopen dinsdag hebben besloten na overleg met Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker, schrijft The Wall Street Journal op basis van bronnen rond de commissie.
De kern van de aanklacht is dat Google de dominante positie van de zoekmachine in Europa – 90 procent van de Europeanen zoekt met Google – gebruikt om eigen diensten die het aanbiedt, zoals Google Maps, te bevoordelen. Dat zou het voor concurrenten van Google moeilijk maken om bij de consument voor het voetlicht te komen.
Benadelen concurrentie
De Europese Commissie heeft de afgelopen jaren onder meer onderzocht of Google de zoekresultaten manipuleert, content van concurrenten weg-filtert en of het klanten van het advertentieplatform Adwords onder druk zet vooral niet met concurrenten in zee te gaan. Dat onderzoek heeft kennelijk voldoende informatie opgeleverd om een formele zaak te beginnen.
De Commissie kan Google een miljardenboete opleggen. Het softwarebedrijf, dat nog niet heeft gereageerd, kan als er een boete wordt opgelegd, nog wel in beroep bij het Europese Hof in Luxemburg.
In het verleden was vooral softwarebedrijf Microsoft doelwit van de EC. Dat bedrijf kreeg in 2008, toen Neelie Kroes Commissaris voor Mededinging was, een boete van 860 miljoen euro wegens misbruik van marktmacht.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl