Het leek er maandag even op dat de wereldwijde cryptomuntenmarkt een forse klap kreeg. Op de invloedrijke koersensite coinmarketcap.com was maandag een dip van circa 35 miljard dollar te zien.
Coinmarketcap is een verzamelsite die de gemiddeldes van meer dan 7.000 handelswebsites neemt. Daarop baseert het zowel de totale marktwaarde van alle duizenden cryptomunten, als individuele koersen van onder meer de bitcoin, ethereum en ripple.
De ‘crash’ van 35 miljard was uniek op deze site, maar had wel meteen gevolgen. Ten grondslag aan de daling lag het besluit van coinmarketcap.com om drie Zuid-Koreaanse handelswebsites voor cryptomunten niet meer mee te tellen in haar gemiddeldes. De koersen in Zuid-Korea staan vaak veel hoger dan elders in de wereld als gevolg van de strikte kapitaalregels in het land. Cryptomunten groeien er uit tot een toevluchtsoord voor mensen die hun vermogen met geen andere mogelijkheid elders kunnen benutten.
Coinmarketcap.com nam de beslissing in de vroege uren van maandag, waardoor er in de ochtendhandel een dip van 35 miljard dollar te zien was voor de totale waarde van de cryptomarkt. Een echte min is dit niet: de enige oorzaak was het buiten beschouwing laten van de veel hoger gewaardeerde Zuid-Koreaanse marktplaatsen.
De site meldde de verandering echter pas uren later op Twitter, waardoor de daling een paar uur onverklaard bleef:
This morning we excluded some Korean exchanges in price calculations due to the extreme divergence in prices from the rest of the world and limited arbitrage opportunity. We are working on better tools to provide users with the averages that are most relevant to them.
— CoinMarketCap (@CoinMarketCap) January 8, 2018
In de tussentijd daalde de cryptomarkt maandag nog verder tot een dieptepunt van 615 miljard dollar, 13 procent lager dan aan het begin van de dag. Bij het schrijven van dit artikel koerst de markt weer op 749 miljard dollar (628 miljard euro) op coinmarketcap.com. Die tweede daling kwam wellicht door een angstige dumpactie van cryptobezitters, speculeert Markets Insider.
David Schwartz van het bedrijf Ripple, dat de munt XRP uitgeeft, waarschuwde op Twitter dat je je als eigenaar van cryptomunten goed moet informeren:
Coinmarketcap's decision to exclude Korean prices from the displayed XRP price made the price appear to drop, likely triggering some panic selling. Look closely at the data and don't be mislead.
— David Schwartz (@JoelKatz) January 8, 2018
XRP (ripple) is een duidelijk voorbeeld van de afwijkende prijzen die in Zuid-Korea worden gehanteerd. Op zondagnacht stond de prijs voor deze munt maar liefst 38 procent boven de gemiddelde prijs elders in de wereld (op basis van de Bitcoin Average-methode).
Op een normale, gereguleerde beurs kan een dergelijk misverstand niet voorkomen, legt cryptokenner van ING Teunis Brosens uit bij RTL Z. "Partijen die indexen samenstellen zoals bijvoorbeeld de AEX-index, kondigen ruim van tevoren aan als er bedrijven bijkomen of uitgaan, zodat beleggers daarop kunnen anticiperen."
Dat coinmarketcap.com plots enkele Zuid-Koreaanse handelsfora uit haar database schrapte en dat niet communiceerde, toont aan hoe onvolwassen de cryptomarkt nog is.
