Het rentebesluit was verwacht door analisten. De rente in de eurozone is sinds
juni vorig jaar niet meer gewijzigd. De gemiddelde inflatie in de vijftien
eurolanden kwam in maart uit op het recordniveau van 3,5 procent. Een
verlaging van de rente zou de geldontwaarding verder versterken, terwijl de
ECB juist het in toom houden van de inflatie als kerntaak heeft.
Andere centrale banken, waaronder die van de Verenigde Staten en
Groot-Brittannië, verlaagden de afgelopen tijd wel de rente om de
kwakkelende economie een impuls te geven. Een lage rente kan investeringen
stimuleren omdat het goedkoper wordt om geld te lenen.
In een toelichting op het rentebesluit zei ECB-president Jean-Claude Trichet
dat de centrale bank alle economische ontwikkelingen "nauwlettend volgt".
Die woordkeuze wijst er doorgaans op dat de ECB ook bij zijn volgende
vergadering over zes weken de rente nog ongemoeid zal laten.
De bankpresident verwacht dat de inflatie in de eurozone de komende
maanden waarschijnlijk "belangrijk" boven de 2 procent zal blijven liggen.
Vooral de prijzen van voedsel en energie zorgen voor inflatiedruk. De
geldontwaarding zal volgens Trichet dit jaar slechts geleidelijk afnemen.
Over het recente tumult op de financiële markten zei Trichet dat dit weleens
langer zou kunnen aanhouden en grotere gevolgen zou kunnen hebben dan
verwacht. De kredietcrisis kan de groei van de economie onder druk zetten,
zei hij. Maar voor de ECB weegt het inflatierisico momenteel zwaarder, zo
viel op te maken uit Trichets opmerkingen.
DE ECB-topman riep werkgevers en werknemers in alle eurolanden op tot
loonmatiging, ondanks de aanhoudende prijsstijgingen. Hogere loonkosten voor
bedrijven kunnen de inflatie alleen maar verder aanwakkeren, aldus de
Fransman.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl