Het eiland, met 300.000 inwoners en zware schulden, heeft vorig jaar het
lidmaatschap van de EU aangevraagd. De Europese Commissie heeft de aanvraag
bestudeerd en liet woensdag weten dat IJsland voldoet aan de criteria. Het
land heeft Europese waarden zoals democratie en mensenrechten. Het voerde al
grote delen van de EU-regels in en drijft veel handel met de EU.
EU-commissaris Stefan Füle (Uitbreiding) ziet echter ook uitdagingen op de weg
naar toetreding. IJsland moet volgens hem nog wetten verbeteren zoals die
voor visserij, milieu en vrij verkeer van kapitaal. Bekend is dat IJsland
nog walvissen vangt, wat elders in Europa is verboden.
‘Niet geheel stabiel’
Het land is volgens de Commissie ook nog niet geheel economisch stabiel: het
heeft een staatsschuld en een begrotingstekort dat groter is dan dat van
Griekenland. Een derde van de schuld komt door de schulden van de failliete
Icesavebank, die door de IJslandse overheid zijn overgenomen.
Nederland en Groot-Brittannië liggen overhoop met IJsland, omdat het land een
regeling weigert over de terugbetaling van een lening van 3,8 miljard euro
voor de Icesaveschulden.
‘Icesave geen zaak Europa’
De Europese Commissie noemt de geldkwestie wel in haar advies, maar verbindt
daar geen conclusie aan. Het beschouwt Icesave als een zaak tussen IJsland,
Groot-Brittannië en Nederland. "We volgen de zaak op de voet, maar
zien geen direct verband tussen de Icesavegesprekken en ons advies over het
openen van toetredingsonderhandelingen”, zei Füle desgevraagd.
Na het advies van de Europese Commissie is het aan de gezamenlijke EU-landen
om te besluiten over onderhandelingen over EU-lidmaatschap.
Nederlandse Europarlementariërs tegen
VVD-Europarlementslid Hans van Baalen (VVD) adviseert minister Maxime
Verhagen (Buitenlandse Zaken) om nog even niet akkoord te gaan. Eerst moet
IJsland instemmen met het terugbetalen van de lening aan Nederland en
Groot-Brittannië.
"IJsland moet leren dat het de verplichtingen moet nakomen. Dan pas
kunnen we gaan praten'', aldus Van Baalen, die het advies van de Europese
Commissie heel onverstandig en heel onjuist noemt.
CDA-Europarlementslid Ria Oomen vindt de aanbeveling van de Europese Commissie
voorbarig. De Icesavekwestie moet volgens Oomen absoluut geregeld zijn
voordat onderhandelingen aanvangen.
Lees ook:
IJsland
zoekt hulp tegen Nederland in VS
IJsland
probeert referendum Icesave te voorkomen
Analyse
Thijs Peters: IJsland schiet zichzelf in de voet
Analyse
Kaj Leers: IJsland lid van Europa? Nog even niet
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl