Verenigde Staten

De Amerikaanse president Barack Obama krijgt van de Amerikaanse Senaat geen speciale bevoegdheid om een vrijhandelsakkoord te onderhandelen met Azië en Europa. Daarmee loopt één van de speerpunten van Obama's beleid flink vertraging op. De Verenigde Staten zijn momenteel in onderhandeling over twee grote vrijhandelsverdragen. De eerste is met de Europese Unie en staat bekend als het Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP). De afgelopen maanden is daarover in Europa flinke discussie ontstaan, met de chloorkip als boegbeeld. Duizenden Belgen en Duitsers gingen vorige maand de straat op om te protesteren tegen TTIP. Critici vrezen dat het veelomvattende handelsverdrag met de VS onder meer de voedselveiligheid in Europa ondermijnt. Volgens minister Ploumen van van Buitenlandse Handel zal het echter zo'n vaart niet lopen. tppDe VS voert tevens gesprekken met Japan en tien andere landen rondom de Stille Oceaan over een vergelijkbaar handelsverdrag, het Trans-Pacific Partnership (TPP). De landen zijn samen goed voor zo'n 40 procent van de wereldwijde economie. Het verdrag is bedoeld om tegenwicht te bieden tegen de dominantie van China in de regio. Speciale wet Obama vroeg dinsdag met een speciale wet toestemming aan de Senaat om beide verdragen te kunnen sluiten. Met een zogenoemde Trade Promotion Authority (TPA) zou hij de bevoegdheid hebben gekregen om zelf de verdragen uit te onderhandelen en deze in zijn geheel voor te leggen aan het Congres. Die zou vervolgens alleen voor of tegen kunnen stemmen. Maar slechts 52 senatoren stemden voor de speciale 'fast track'-wet, waar Obama 60 van de 100 senatoren nodig had. Overigens had de wetgeving ook nog door het Huis van Afgevaardigden gemoeten, waar ook forse weerstand bestaat tegen de vrijhandelsverdragen. Democraten zijn tegen De tegenstand voor de handelsdeals met Azië en Europa komt opmerkelijk genoeg niet uit het kamp van de Republikeinen, die een meerderheid in het Amerikaanse Congres in handen hebben. Het zijn de democratische senatoren die zich niet achter hun president scharen. Democraten vrezen dat door de vrijhandelsverdragen Amerikaanse banen verdwijnen naar lagelonenlanden in met name Azië. De vakbonden oefenden flinke druk uit op democratische senatoren om tegen te stemmen. Nu Obama niet de bevoegdheid krijgt om zelf de onderhandelingen te voeren, kan het Congres zich verzetten tegen onderdelen van de verdragen. Dat maakt ratificatie haast ondoenlijk.

Republikeinse senatoren tegen Obama: hef de sancties met Iran niet op na nieuwe rakettest

17 dec 2015

Vier decennia lang was het voor Amerikaanse oliebedrijven onmogelijk om ruwe olie uit te voeren. Alleen buurland Canada was uitgezonderd van dit exportverbod. Maar het einde van het embargo lijkt aanstaande. Leiders van de Republikeinen zijn het dinsdagavond eens geworden over een nieuwe belastingdeal, schrijft The Wall Street Journal. Onderdeel van het pakket is het opheffen van het exportverbod op ruwe olie, dat werd ingevoerd in 1975 naar aanleiding van de de olieboycot door Arabische landen in 1973. Oliebedrijven waaronder ExxonMobile en ConocoPhillips lobbyen al een tijdje voor het opheffen van de veertig jaar oude exportverbod. Dankzij de toepassing van nieuwe technologie zijn in de VS omvangrijke reserves aan lichtere schalie-olie aangeboord. Dat heeft geleid tot een nieuwe olie-boom waardoor de VS inmiddels tegen wereldmarktprijzen meer olie kunnen winnen dan dat er in het land gebruikt wordt. De Amerikaanse markt wordt overspoeld met 'eigen' olie, waardoor de prijzen zijn ingezakt. Tegenstanders van het verbod zeggen het de vrije handel in de weg zit en dat het opheffen ervan bijdraagt aan de wereldwijde energiezekerheid. Voorstanders zeggen dat door het opheffen van het verbod de binnenlandse benzineprijzen duurder worden. Veto Obama De Republikeinen hebben nu de eerste aanzet gegeven voor het opheffen van het exportverbod. De Democraten hebben zich nog niet uitgesproken over de nieuwe belastingdeal. Bovendien moeten het Huis van Afgevaardigden en de Senaat nog hun goedkeuring geven. Ook moet president Barack Obama het wetsvoorstel tekenen. Obama heeft in het verleden gedreigd om wetten die het exportverbod opheffen te vetoën. Maar het intrekken van het olie-embargo is onderdeel van een breed pakket aan begrotings- en belastingplannen, waaronder maatregelen om het gebruik van duurzame energie te stimuleren. De verwachting is daarom dat Obama zijn handtekening onder het pakket zal zetten. Overigens hadden Amerikaanse oliebedrijven al mazen in de wetgeving gevonden, zodat ze toch 'ruwe' olie konden uitvoeren. Door een paar elementen uit de olie te halen, bijvoorbeeld gassen als butaan en propaan, kon de olie doorgaan voor een geraffineerd product.

Na 40 jaar lijkt het einde van het Amerikaanse exportverbod op ruwe olie nakend

16 dec 2015

Sundar Pichai, geboren Indiër en baas van Google, keert zich in een blogpost tegen de uitlatingen van de Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump over moslims. Donald Trump trok deze week veel aandacht met zijn uitspraken over een totaal immigratieverbod voor moslims. De Amerikaanse presidentskandidaat reageerde hiermee op de aanslagen in San Bernardino, waarbij twee extremistisch geïnspireerde schutters veertien mensen doodden.

Baas Google tegen Donald Trump: acceptatie van nieuwe Amerikanen is juist kracht van het land

12 dec 2015

De Verenigde Staten groeien de crisit uit, terwijl Europa blijft kwakkelen. De perceptie dat het aan de andere kant van de Atlantische Oceaan altijd beter gaat, schreeuwt echter om nuancering volgens Jeremy Grantham. Zes grafieken die een ander verhaal vertellen. Jeremy Grantham is geen linkse rakker. Zetelend in Boston beheert deze Amerikaan van Britse afkomst voor grote investeerders zoals pensioenfondsen in totaal zo'n 104 miljard dollar aan beleggingen. Grantham is wel het tegenbeeld van de op korte-termijnwinsten jagende beurshandelaren op Wall Street. Hij kijkt naar lange-termijntrends en was bijvoorbeeld in 1999 niet te beroerd om hardop te verklaren dat er een enorme zeepbel was ontstaan rond internetbedrijven op de beurs.

Waarom Amerika misschien toch niet zo geweldig is

10 dec 2015

Het Nederlandse verwarmingsbedrijf BDR Thermea, bekend van de Remeha cv-ketels, doet een grote overname in de VS en wordt daarmee in een klap een top-3-speler op de Amerikaanse markt. BDR Thermea zal bij weinig mensen een belletje doen rinkelen. Toch is het bedrijf dat zetelt in Apeldoorn één van de grootste producenten van verwarmingssystemen ter wereld, met een jaaromzet van 1,7 miljard euro en 6.500 medewerkers.

Maker Remeha-ketels ontpopt zich tot wereldbedrijf: grote overname in de VS

09 dec 2015

Er moet een internationaal hof komen om geschillen tussen multinationals en staten te beslechten. Met dat voorstel denkt eurocommissaris Cecilia Malmström een van de grootste drempels voor het vrijhandelsverdrag met de Verenigde Staten te hebben weggenomen. Het zogenoemde Investor-State Dispute Settlement (ISDS) is één van de belangrijkste kritiekpunten op het Transatlantic Trade and Investment Partnership, afgekort tot TTIP. Daarmee zouden geschillen tussen buitenlandse bedrijven en nationale overheden beslecht worden via een particulier tribunaal, achter gesloten deuren. Dat gaat buiten de gewone rechtsgang om. Een dergelijke investeringsbeschermingsclausule is gebruikelijk in vrijhandelsverdragen. "Nederland heeft er een stuk of 80 à 90 en in totaal zijn er wereldwijd 3.400 van", zegt EU-commissaris Cecilia Malmström van Handel tegenover het Financieele Dagblad. Maar voor critici van het vrijhandelsakkoord tussen de EU en de VS is ISDS de bron van alle kwaad. De vrees bestaat dat grote bedrijven via het 'geheime' tribunaal wetgeving van landen kunnen omzeilen of zelfs tegenhouden, als investeringen in het gedrang komen. In juli stemde het Europees Parlement daarom voor een alternatief. Een onafhankelijk rechter die van tevoren benoemd is, moet een oordeel vellen bij claims. Bovendien is er de mogelijkheid om in beroep te gaan tegen de uitspraak. De belangen van bedrijven moeten ondergeschikt zijn aan de taak van overheden om hun burgers te beschermen. Malmström denkt dat de angel daarmee uit het vrijhandelsverdrag met de VS is gehaald. De Amerikaanse regering onder leiding van president Barack Obama zou in kunnen stemmen met de aanpassing. "Ik denk dat we er met de VS wel uit kunnen komen", aldus de eurocommissaris in het FD. "Misschien zullen ze niet elke komma accepteren, maar op hoofdlijnen is er overeenstemming over de noodzaak dat dit goed geregeld wordt." Malmström onderhandelt momenteel met de Verenigde Staten over het vrijhandelsverdrag. De Zweedse politica hoopt dat Europa en de VS voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november 2016 een akkoord op hoofdlijn hebben bereikt.

Is de angel uit TTIP? Internationaal hof moet geschillen beslechten

08 dec 2015

De langverwachte renteverhoging in de Verenigde Staten kan voor nieuwe onrust zorgen in opkomende markten, waar bedrijven en overheden de afgelopen jaren veel schulden hebben gemaakt in dollars. Dat schrijft de Bank voor Internationale Betrekkingen (BIS) in zijn zondag gepubliceerde kwartaalbericht.

‘Verwachte Amerikaanse renteverhoging nieuwe klap voor opkomende markten’

06 dec 2015

Meerderheid Fed-bestuurders wil rente in december verhogen

18 nov 2015

Het Amerikaanse amusementspark SeaWorld stopt in zijn vestiging in San Diego met de omstreden orka-shows. De voorstellingen met de dieren raakten in opspraak na de documentaire Blackfish uit 2013. De documentaire draait om de orka Tilikum, die in 2010 verantwoordelijk was voor de dood van trainer Dawn Brancheau. Dat was het derde dodelijke incident waar Tilikum bij betrokken was, sinds de orka in 1983 gevangen werd genomen voor de kust van IJsland. De regisseur wil met Blackfish de aandacht vestigen op het leven van orka's in gevangenschap. De dieren zijn erg sociaal, maar kunnen bij onenigheid geen kant op in de relatief kleine bassins. Aanvallen van orka's op elkaar zijn dan ook geen uitzondering. De stress kan er ook toe leiden dat orka's zich afreageren op de trainers, iets dat regelmatig is gebeurd sinds de jaren zestig. Daarnaast claimt SeaWorld dat de dieren die zij verzorgen net zolang leven als in het wild, maar dat klopt volgens de regisseur niet. Vrouwelijke orka's worden in de vrije natuur gemiddeld 60 tot 80 jaar oud, mannetjes zo'n 30 jaar. Maar volgens verschillende wetenschappelijke studies ligt het sterftecijfer van orka's in gevangenschap tot wel drie keer zo hoog. Nieuwe topman Na het uitkomen van de documentaire in 2013 kreeg SeaWorld veel kritiek te verduren. De bezoekersaantallen liepen terug, de beurskoers kreeg een flinke knauw en de financiële resultaten vielen tegen. Dat leidde ertoe dat de CEO begin dit jaar werd vervangen. De nieuwe topman Joel Manby heeft nu het besluit genomen om bij de vestiging in San Diego de bekritiseerde orka-shows volgend jaar te stoppen, schrijft The San Diego Union-Tribune. In 2017 worden de voorstellingen vervangen door shows die niet draaien om het doen van kunstjes, maar om het gedrag dat orka's vertonen in het wild. Exacte details kon Manby nog niet verstrekken. "Ik ben een beetje verbaasd dat ze de stekker uit de orka-show durven te trekken", zegt analist James Hardiman van Wedbush Securities tegenover de lokale krant. "Maar ik denk dat het een slimme beslissing is. Het laat zien dat het nieuwe management bereid is sommige taboes te doorbreken die voor het vorige team onbespreekbaar waren." SeaWorld heeft ook vestigingen in Orlando en San Antonio. Het is nog onduidelijk of de orka-shows in die parken ook worden beëindigd.

Hoe orka-documentaire Blackfish pretpark SeaWorld op de knieën dwong

10 nov 2015

Ploef! Euro keldert na sterk Amerikaans banencijfer

06 nov 2015