Hyves werd in 2004 opgericht door Spanjar en zijn vrienden Koen Kam en Floris Rost van Tonningen. De internetpioniers hadden al eerder geoefend met de succesvolle beleggerssite IEX.nl. Aanvankelijk noemden zij hun nieuwe profielensite Hives, maar dat werd snel omgezet in Hyves. ,,Een hive is een bijenkorf, vonden we een leuke metafoor. Ook staat het voor een plek die gonst van de activiteiten. To hive betekent verzamelen”, aldus Spanjar.

Hyves heeft naar eigen zeggen negen miljoen leden. Onder hen zijn veel BN’ers en politici, zoals rapper Ali B en GroenLinks-leider Femke Halsema. Minister-president Mark Rutte heeft onlangs uit tijdgebrek afscheid genomen van zijn 23.000 ‘Hyvesvrienden’. In december 2009 bood de profielensite koningin Beatrix een account aan, nadat zij zich in haar kersttoespraak bezorgd toonde over de individualisering van de samenleving en kritisch was over virtuele contacten. De koningin is inmiddels wel actief op een sociale site, maar liet haar keuze op Twitter vallen.

Hyven

Of hyvolutie (een variant op revolutie) het woordenboek haalt, moet later blijken. Volgens het Genootschap Onze Taal is hyven wel een Nederlands woord. Ook krabbelen (berichtje sturen) is redelijk bekend. Aan de opmars van het woord ontvrienden (virtuele vrienden schrappen) hebben ook andere netwerksites als Facebook meegeholpen. Ook heeft de emoticon via Hyves aan terrein gewonnen.

Vorige maand kwam Hyves nog in het nieuws, toen 25.000 mensen zich via een actie op de vriendensite aanmeldden voor orgaandonatie. Hyves is voor veel andere sociale doelen ingezet: van zoekacties naar vermiste jongeren tot condoleanceregisters voor omgekomen militairen, alsook voor de slachtoffers van het drama op Konininginnedag in Apeldoorn.

Facebook

Door de opkomst van andere vriendensites, met name Facebook, heeft Hyves de laatste tijd aan populariteit moeten inboeten. Als de eigenaren van Hyves het bedrijf anderhalf jaar geleden hadden verkocht, hadden ze er een beduidend hoger bedrag voor kunnen krijgen, merkte de analist van Petercam dan ook op.

Het kantoor van Hyves staat in Amsterdam. Bij het bedrijf werken 150 mensen. De onderneming verwacht dit jaar een omzet te behalen van 20 miljoen euro.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl