Wat er met de openstaande rekeningen van Opinio gaat gebeuren is onzeker, ook
is het nog maar de vraag of er geld komt voor een sociaal plan. Wel meldt de
woordvoerder van Pieper dat de miljonair in ieder geval niet van plan is
deze te betalen. "Het heeft al veel gekost," aldus de zegsman tegen de
Telegraaf

Voordat Roel Pieper de stekker uit Opinio trok, liet hij al een spoor van
faillissementen na. Tal van internetbedrijven sneuvelden onder het toeziend
oog van de investeerder. Toch lijkt Pieper elke keer ongeschonden uit de
strijd te komen. Z24 zet een aantal uitglijers op een rij.

Pieper raakte van halverwege jaren negentig tot rond de eeuwwisseling
verwikkeld in een aantal zaken waarin belangenverstrengeling en falend
toezicht de hoofdrol spelen.

YourNews, een bedrijf dat nieuwsberichten levert aan diverse websites,
kreeg van investeerder Roel Pieper, via zijn Amerikaanse bedrijf Insight
Ventures, ruim anderhalf miljoen euro. Het bedrijf wist tot 2000 in totaal
ongeveer 14 miljoen euro aan kapitaal op te halen.

In oktober 2001 vroeg YourNews uitstel van betaling aan. Het aantrekken
van kapitaal was niet meer zo gemakkelijk en het eerder geïnvesteerde
kapitaal bracht niet het gewenste resultaat op, waarop directeur en
oprichter Jan van Ottele werd ontslagen. Uiteindelijk nekte de té ambitieuze
internationale expansie en de dalende trend in de markt het bedrijf.

Het Belgische spraaktechnologiebedrijf Lernout & Hauspie kwam in
boekhoudkundige problemen, waarop Roel Pieper in 2000 plaats nam als
voorzitter van bestuur om puin te ruimen.

Opvallend, want de wantoestanden van het bedrijf konden Pieper in principe al
aangerekend worden, omdat hij destijds verantwoordelijk was als commissaris.

Het bedrijf kwam in opspraak nadat bleek dat een aantal cijfers van
werkzaamheden in Azië, vals bleken te zijn. Pieper nam de taak op zich te
proberen het bedrijf weer in goede banen te leiden, maar begin 2001 stapte
hij weer op. Een half jaar na zijn vertrek ging het bedrijf failliet.

Producent van software voor computertelefonie Ring!Rosa, haalde Pieper
binnen als president-commissaris. Dat gebeurde vlak voor de beursgang in
februari 1998. De investeerder zou het bedrijf een gezicht en aanzien moeten
geven. Een jaar maakte de oprichter van het bedrijf, Job Bruggeman,
fusieplannen met een Britse onderneming.

De commissarissen zagen het niet zitten, maar toch was het Pieper die
als enige aanbleef. Begin 2001 verleende de raad van commissarissen het
bestuur uiteindelijk toestemming om surseance van betaling aan te vragen.

Het was dan ook Pieper die eigenhandig een noodlening aan het bedrijf
verstrekte van 1,3 miljoen euro. Als zekerheid voor deze wurglening, werd
bovendien een onderpand op de intellectuele eigendomsrechten gevestigd.

Een soortgelijke truc haalde Piepers uit bij de investering in
BitMagic, waarvan Michiel Frackers één van de oprichters is. Eind 2000
verschafte Pieper een noodlening aan het bedrijf, met als onderpand de
intellectuele eigendomsrechten op de technologie.

Pieper bleek op dat moment ook nog eens lid te zijn van de raad van
commissarissen van het Amerikaanse moederbedrijf. Francisco van Jole,
medeoprichter van het bedrijf, werd na een akkefietje met Pieper en Frackers
aan de kant gezet. Hij schreef uiteindelijk een boek over ontwikkelingen bij
BitMagic; Blink.

Stonehenge Telecom, een telecombedrijf met een Voice over IP-netwerk,
vroeg begin 2001 surseance van betaling aan.

Het voorgaande jaar zag het er nog rooskleurig uit. Toen maakte
bestuursvoorzitter Roel Pieper tijdens de algemene aandeelhoudersvergadering
bekend, met Insight Capital 20 miljoen dollar in het bedrijf te pompen.

Uiteindelijk blijkt Pieper zijn toezegging nooit gestand te hebben
gedaan.

De meest spraakmakende uitglijer is de samenwerking van Pieper met Jan
Sloot, een oud-werknemer van Philips. Hij ontwikkelde een revolutionair
datacompressiesysteem. Pieper, destijds topman bij Philips, was daar zeer
van onder de indruk.

Pieper dacht goud aangeboord te hebben en investeerde blind met enkele
partijen een kapitaal in het product. Eind jaren negentig hing Pieper zijn
bestuurspet van Philips aan de kapstok. Hij trad aan als algemeen directeur
van dit nieuwe bedrijf The Fifth Force.

Twee dagen nadat verschillende partijen hadden toegezegd bakken met
geld in het product te pompen, overleed Jan Sloot aan een hartaanval. De
broncode van het systeem nam hij mee zijn graf in en Pieper zag zijn rol als
de nieuwe Bill Gates door zijn neus geboord.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl