De Amerikaanse acteur zou tussen 1999 en 2001 geen belastingaangifte hebben
gedaan, waardoor de staat miljoenen dollars mis is gelopen.
Snipes, onder meer bekend als de vampierjager Blade uit de gelijknamige
trilogie, moet zeventien miljoen dollar aan belasting alsnog betalen.
Daarbij komt nog een boete en rente.
Snipes heeft de maximale straf gekregen, gelijk aan de eis van de officier van
justitie. Die gaf aan dat de veroordeling van Snipes een signaal zou afgeven
aan anderen.
Hiermee negeerde de rechter tientallen brieven van familieleden en vrienden,
waaronder acteurs Woody Harrelson en Denzel Washington, die wezen op Snipes
goede karakter en de rechter vroegen coulant te zijn.
Voordat het oordeel werd uitgesproken probeerde de acteur het tij nog
te keren. Hij betaalde een voorschot van vijf miljoen dollar.
Snipes verklaarde aan de rechter dat zijn rijkdom en bekendheid veel "wolven
en jakhalzen aantrok net als vliegen worden aangetrokken tot vlees." Ook
noemde hij zichzelf een idealistische, naïeve artiest, ongeschoold in de
wetenschap van de wet of financiën.
Het is ongewoon om gevangenisstraffen op te leggen voor
belastingontduiking. Meestal wordt dit soort zaken afgehandeld met een
boete.
Snipes gaat in hoger beroep tegen dit oordeel. Tot die tijd mag de acteur vrij
rondlopen.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl