Na twee maanden wachten en gesprekken met meer dan tien bedrijven hebben de
Noord-Hollanders eindelijk een hoofdsponsor gevonden. Het softwarebedrijf
ASAF prijkt de komende drie jaar op het shirt van AZ. Bovendien wordt het
stadion voor zeker vijf jaar omgedoopt tot het AFAS Stadion.

"Als je met zoveel bedrijven hebt gesproken, ga je je op een gegeven moment
wel zorgen maken”, gaf manager commercie Henk van Rijnsoever toe. Ook
algemeen directeur Toon Gerbrands zag zijn bezorgdheid verdwijnen. ,,De zorg
van de sponsor is weg. Dit geeft vertrouwen voor de toekomst.”

Het betekent één van de laatste stappen van de opruiming na het debacle van
DSB. Het bedrijf van oud-voorzitter Dirk Scheringa ging vorig jaar oktober
failliet. Het verlies van de hoofdsponsor werd in februari deels opgevangen
met de komst van BUKO als shirtsponsor. De overeenkomst met het
transportbedrijf liep echter tot het einde van vorig seizoen. Vlak daarna
werden de aandelen van DSB overgenomen door een groep Noord-Hollandse
ondernemers. Met AFAS heeft AZ ook voor de sponsoring weer een vaste partner
voor de lange termijn.

Na het faillissement van DSB veranderde de naam van het stadion aan de A9 ook
van DSB Stadion naar AZ Stadion. Voortaan gaat de voetbaltempel door het
leven als AFAS Stadion. Die afspraak is voor vijf jaar gemaakt terwijl het
shirt ‘maar’ drie jaar gesponsord wordt. ,,Daarna gaan we verder praten.
Maar de naam van een stadion kun je natuurlijk niet blijven veranderen, al
is dat bij ons noodgedwongen wel gebeurd”, aldus Gerbrands.

De komst van de nieuwe hoofdsponsor heeft geen gevolgen voor de begroting van
AZ. Die blijft liggen tussen de 25 en 26 miljoen euro. In de kostenberaming
was al rekening gehouden met de komst van een nieuwe sponsor. Het bedrag dat
AFAS op tafel legt, werd niet bekendgemaakt. Gerbrands gaf wel toe dat het
rond de grootte ligt van sc Heerenveen dat jaarlijks tussen de 2 en 3
miljoen euro opstrijkt. ,,De bedragen van meer dan 5 miljoen die Ajax,
Feyenoord en PSV krijgen halen we niet.”

Voor de spelersgroep heeft de nieuwe sponsor geen gevolgen. AZ blijft hopen
dat een paar spelers vertrekken. De club onderhandelt met Birmingham City
over een transfer van Moussa Dembele. Sergio Romero en Graziano Pellè staan
ook op de nominatie om te vertrekken. Voor beide spelers is echter geen
concrete belangstelling.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl