Amerikanen scoren het hoogst op ranglijstjes van ernstig overgewicht in
ontwikkelde landen. Bij ongeveer een derde van de volwassenen in de VS is
sprake van obesitas. Dat is tien keer zoveel als in Japan en ongeveer drie
keer zoveel als in Nederland.
Zie de grafiek: Amerikanen
zijn het dikst.
Overgewicht leidt tot hogere zorgkosten en die vormen op termijn een forse
bedreiging voor de financiële gezondheid van de VS. Maar er is een
lichtpuntje, signaleert het Britse weekblad The
Economist in de editie van 22 januari. Amerikanen zijn de afgelopen drie
jaar gemiddeld niet dikker geworden, zo blijkt uit recent medisch onderzoek.
Dik is duur
Een zware Amerikaan is gemiddeld goed voor 42 procent hogere zorgkosten dan
een landgenoot met een normaal gewicht, meldt The Economist. Als recente
trends voor de toename van overgewicht lineair zouden doorzetten, dan is in
2048 bij de complete volwassen bevolking in de VS sprake van overgewicht.
Een trendbreuk in de groei van het aantal Amerikanen met overgewicht of
obesitas zou dus zeer welkom zijn. Van alle industriële landen zijn de
zorgkosten per hoofd van de bevolking in de VS veruit het hoogst. Zie de
grafiek: dure
zorg in rijke landen.
Zorgkosten
Hoewel er aantoonbaar een verband is tussen obesitas en zorgkosten, is dit
zeker niet de enige factor. Vergrijzingstrends, uitgaven aan medicijnen en
ziekenhuisbehandelingen spelen uiteraard ook mee. Zwitserland scoort
bijvoorbeeld internationaal laag met een obesitas-percentage van 8 procent,
maar behoort wel tot de westerse landen met de hoogste zorguitgaven.
Nederland heeft volgens Oeso-statistieken ook een relatief lage obesitas-score
van 11,2 procent, al is dat wel hoger dan onder meer Frankrijk, Italië en
Zwitserland.
Bij de zorgkosten per hoofd van de bevolking zit Nederland in de
internationale kopgroep, met een bedrag van 3.800 dollar in 2007.
Lees ook:
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl