COMMENTAAR – Hij is jong, hij is Republikein en hij werd als rechterhand van voorzitter Ben Bernanke gezien als een sleutelspeler bij de Federal Reserve tijdens de financiële crisis.
Het is dus niet meer dan logisch dat de naam van voormalig Fed-bestuurder Kevin Warsh – die nu bij de denktank Hoover Institution werkt – wordt genoemd als mogelijke opvolger voor Janet Yellen. Haar termijn als Fed-voorzitter loopt januari volgend jaar ten einde.
Tijdens de campagne ging de Amerikaanse president Donald Trump vol in de aanval op Yellen door de onafhankelijkheid van de centrale bank in twijfel te trekken en haar ervan te beschuldigen de Democratische president Barack Obama te helpen met zijn economische plannen door de rente kunstmatig laag te houden.
“Het is duidelijk dat de Fed niet onafhankelijk is”, zei hij tijdens de campagne voor de presidentsverkiezingen. “Het komt zelfs niet in de buurt van onafhankelijkheid. Kijk maar wat er hierna gaat gebeuren – het is een heel ernstig probleem.”
Warsh is een voormalig bankier bij Morgan Stanley en hij “adviseert nu verschillende publieke en private bedrijven, waaronder het bestuur van UPS”, aldus de website van de denktank Hoover Institution.
Hij schreef onlangs een opiniestuk in The Wall Street Journal waarin hij het beleid van de Fed bekritiseerde, zoals hij ook deed tijdens zijn eigen periode bij de centrale bank.
Destijds uitte hij meerdere keren nogal luid en duidelijk de wens om de rente te verhogen. De economische ontwikkelingen toonden later aan dat dat prematuur en verkeerd was.
Daarom was professor economie Tim Duy aan de Universiteit van Oregon verbijsterd over het opiniestuk van Warsh en ging daar in dit artikel fel tegenin.
Maar Duy mist waarschijnlijk het grotere plaatje. Misschien was het opinie-artikel de manier waarop Warsh zich kandidaat wil stellen voor het voorzitterschap van de Fed in 2018.
