Terwijl de spanningen op het Koreaanse schiereiland oplopen, bereiden zowel China als de Verenigde Staten zich voor op het slechtst denkbare scenario: oorlog met Noord-Korea.
In de Chinese provincie Jilin, die grenst aan Noord-Korea, hadden staatskranten recent een pagina ingeruimd over hoe te reageren in geval van een nucleaire aanval. De pagina noemde Noord-Korea niet bij naam.
Dezelfde provincie zou ook de plek zijn voor vijf nieuw te bouwen vluchtelingenkampen, schreef The New York Times maandag. De kampen zijn al deels in aanbouw, blijkt uit een gelekt document dat opdook op Weibo, het Chinese Twitter.
De krant schrijft: ‘De kampen zijn een stilzwijgende onderkenning dat een verdere verslechtering rond Noord-Korea steeds waarschijnlijker wordt.’
China maakt zich niet alleen zorgen over vluchtelingen
China is niet alleen afwachtend. De luchtmacht bijvoorbeeld, vliegt en oefent op routes en in gebieden waar ze eerder nog niet oefenden, aldus de South China Morning Post. Het zou onder meer gaan om gebieden rond het Koreaanse schiereiland.
Volgens een militair expert in Beijing, Li Jie, is dit overigens ook een waarschuwing richting Washington (en Seoul) om de situatie niet verder op de spits te drijven.
De VS wil Noord-Korea's kernwapens onschadelijk maken
In de tussentijd blijft de VS resoluut druk uitoefenen op Noord-Korea. Aan de andere kant van de grens besloot Seoul (Zuid-Korea) recent om een hun militaire oefeningen op te schorten, in de hoop dat de Olympische Winterspelen in Pyeongchang veilig en rustig kunnen verlopen. De VS heeft echter nog niet laten weten of het de oefeningen ook opschort.
Washington stuurde bovendien een recordaantal stealth-vliegtuigen naar Zuid-Korea in december, een maand waarin normaal gesproken weinig militaire oefeningen of troepenverplaatsingen plaatsvinden. Tijdens één van de oefeningen zouden de twee landen nagespeeld hebben dat ze Noord-Korea infiltreren om de massavernietigingswapens van het regime te neutraliseren.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rex Tillerson zei vorige week dat de VS rekening houdt met een scenario waarbij Noord-Korea omvalt of zodanig instabiel wordt dat onbeheerde nucleaire wapens gestolen kunnen worden. De VS wil in dat geval plannen hebben om die wapens veilig te stellen.
De Nationaal Veiligheidsadviseur, H.R. McMaster, bezigt eveneens klare taal tegen de BBC. "Wij zetten niet in op een vredige oplossing - we zetten in op een oplossing. We moeten klaar zijn, áls het nodig is, om de denuclearisatie van Noord-Korea te bewerkstelligen zonder de medewerking van dat regime."
