Dat stelt bestuursvoorzitter Voser van energieconcern Shell, in een
vraaggesprek in het januari-nummer van bedrijfsblad Shell Venster.

Voser volgde medio 2009 de Nederlander Jeroen van der Veer op als hoogste baas
bij Shell. De nieuwe topman rekent erop dat 2010 een moeilijk jaar wordt
voor de wereldeconomie, omdat consumentenbestedingen nog weinig tekenen van
herstel vertonen. Dit betekent ook dat de vraag naar energie, inclusief
brandstoffen zoals olie en gas, relatief zwak is.

Voser karakteriseert de recente prijs van ruwe olie van zeventig tot tachtig
dollar per vat als "hoog". "Hij gaat in tegen het
marktprincipe dat prijzen laag zijn als er een overvloed in aanbod is.
Vandaag is er overal olie."

De huidige prijs is volgens Voser "geen weerspiegeling van een sterke
vraag, maar van productievermindering bij de OPEC en verwachtingen in de
markt over een aanstaande groei van de vraag bij een krap aanbod.” Over het
realiteitsgehalte van deze verwachtingen laat Voser zich niet uit.

Overschot gas
Shell houdt onverminderd vast aan zijn ambities als grootleverancier van
aardgas, stelt Voser in het bedrijfsblad. Op de markt voor liqufied
natural gas (LNG), ofwel aardgas dat over grotere afstanden per schip in
vloeibare vorm wordt vervoerd, is het bedrijf wereldmarktleider.

Energiebureau IEA waarschuwde onlangs voor een overschot van aardgas in de
periode tot 2015. Volgens Voser zijn de lange-termijnvooruitzichten voor
aardgas echter gezond. "Het merendeel van ons gas verkopen we in het
gebied van Azië en de Stille Oceaan en daar zijn gasprijzen gekoppeld aan de
olieprijs. Daarom profiteert onze LNG business van de stijging van de
olieprijzen, dus kijken we met vertrouwen naar een verdere groei van onze
LNG activiteiten met nieuwe projecten in Australië en overige landen in die
regio."

Miljarden uit Qatar
In golfstaat Qatar komt dit jaar een groot gasproject gereed, waarbij aardgas
onder meer wordt gebruikt voor omzetting in een dieselachtige
motorbrandstof. Voser verwacht dat de projecten in Qatar op termijn een
kasstroom opleveren van zo'n vier miljard dollar per jaar, bij een olieprijs
van 70 dollar per vat.

Voser wil de miljarden die Shell uit de operaties in Qatar verwacht gebruiken "om
dividenden mee te betalen en voor investeringen in verdere productiegroei
elders in de wereld." De topman ziet genoeg investeringsmogelijkheden
voor nieuwe winningsprojecten.

Winst en duurzame energie
Slechts een klein deel van Shell's investeringen gaat naar alternatieve
energie. Afgelopen jaar kondigde het bedrijf aan de investeringen in wind-
en zonne-energie op een laag pitje te zetten. Shell ziet wel een rol voor
zichzelf weggelegd in de ontwikkeling van biobrandstoffen uit restmateriaal
van planten.

Voser zegt in bedrijfsblad Shell Venster open te staan voor kritiek, "maar
ik heb een bedrijf te leiden, en het doel van een bedrijf is om winst te
maken, waardoor lange termijn duurzame groei ontstaat. Dat is onze
kerninspanning. Als onderdeel ervan investeren we in R&D, ook in
alternatieve energie. Maar ons werk moet winstgevend zijn"

Op de automarkt verwacht Voser een tweedeling tussen hybride en elektrische
auto's voor korte afstanden en auto's met verbrandingsproductien op
oliebasis voor langere afstanden. "In Europa blijft de nadruk bij
lange-afstandsverkeer liggen op vloeibare brandstoffen."

Meer banen weg
Voser kondigde afgelopen jaar een forse reorganisatie aan, waarbij in totaal
zo'n vijfduizend banen verdwijnen op een totaal van 102 duizend banen bij
Shell eind 2008. De topman mikt dit jaar op verdere reductie van de kosten
en het aantal banen bij de divisie voor raffinage en de verkoop van
motorbrandstoffen, zonder daarbij concrete cijfers te noemen. "Dat
wordt geen aparte operatie, het vormt deel van het standaard jaarplan.”

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl