Mark Rutte en Geert Wilders hebben zondag afgezegd voor het ‘premiersdebat’ dat RTL Nieuws 26 februari wil houden. Ze willen niet komen omdat RTL niet vier, zoals eerder afgesproken, maar vijf lijsttrekkers heeft uitgenodigd.
Daarop schrapte RTL het hele debat, dat op 26 februari in de Amsterdamse Rode Hoed zou worden gehouden.
“Twee hoofdrolspelers haken af”, twittert adjunct-hoofdredacteur Pieter Klein van RTL. “Ontzettend jammer. RTL schrapt nu premiersdebat.”
RTl had naast Wilders en Rutte ook CDA-lijsttrekker Sybrand Buma, D66-voorman Alexander Pechtold en hun GroenLinks-collega Jesse Klaver een uitnodiging gestuurd, bevestigen zij.
De zender wilde aanvankelijk vier lijsttrekkers vragen, maar bedacht zich. RTL wilde een keuze maken op grond van de peilingen, maar die bleken geen verschil te kunnen zien tussen de derde, vierde en vijfde partij in grootte. “Keuze tussen 3 partijen op gedeelde 4e plek = niet redelijk”, twitterde Klein zondagmiddag.
Zowel de PVV als de VVD hebben eerder uitgesproken dat ze niet kunnen leven met een groter aantal debatdeelnemers. "Jammer", twitterde Wilders zondagmiddag. "Kan nu naar carnaval."
RTL verbreekt afspraak debat 26 februari nodigt toch meer dan afgesproken partijen uit.
— Geert Wilders (@geertwilderspvv) 12 februari 2017
Jammer. Deelname afgezegd.
Kan nu naar carnaval! pic.twitter.com/AlNm20YWj1
De VVD slaat de uitnodiging af omdat RTL zich niet aan de afspraak houdt, twittert het hoofd voorlichting van de partij.
De andere drie genodigden hadden wel hun opwachting willen maken en varen uit tegen de beide afzeggers. Klaver noemt het "laf" dat VVD en Wilders "het premiersdebat met ons willen ontlopen". "De kiezer heeft recht op dit debat. De belangrijkste verkiezingen sinds tijden staan voor de deur."
Ik heb deelname aan RTL #premiersdebat zojuist bevestigd. Laf dat je het debat met ons ontloopt @geertwilderspvv. -J
— Jesse Klaver (@jesseklaver) 12 februari 2017
Buma vraagt zich af of Rutte en Wilders "niet op tv durven". Ook D66-campagneleider Sjoerd Sjoerdsma denkt dat "Wilders natuurlijk niet durft". Hij wijst erop dat "politiek meer is dan fotoshoppen en tweeten." Dat ook Rutte zich terugtrekt is volgens Sjoerdsma "treurig". "Mensen houden niet van bange politici."
De vijf lijsttrekkers treden een week na het gesneuvelde Rode Hoed-debat wel aan in het tweede verkiezingsdebat dat RTL organiseert. Die krachtmeting, met acht partijen, vindt plaats in Carré.
