- Volgens vrijwilligers van de Oekraïense strijdkrachten zouden Russische troepen inmiddels de buitenwijken van Kiev hebben bereikt.
- Woensdag was er een wapenstilstand afgesproken tussen Rusland en Oekraïne om zo burgers de kans te geven de voorsteden van Kiev en 4 andere steden te verlaten, maar volgens Oekraïne hebben de meeste vluchtroutes niet gewerkt.
- Donderdag gaan Rusland en Oekraïne opnieuw met elkaar om tafel, Oekraïne heeft al aangegeven bereid te zijn de Russische eis dat Oekraïne neutraal moet zijn, te bespreken.
- Lees ook: Zo kunnen geheime Russische Spetsnaz-eenheden worden ingezet in Oekraïne
Het Oekraïense leger vertraagt de opmars van de Russische troepen naar eigen zeggen “in alle richtingen” met succes. In de nacht van woensdag op donderdag, twee weken na het begin van de Russische invasie, zegt het Oekraïense leger dat Russische troepen nog altijd proberen om hoofdstad Kiev te omsingelen.
Volgens het Oekraïense leger hebben “de bezetters op sommige plaatsen gevechtscapaciteit verloren” en zijn er daarom vervangende Russische troepen opgeroepen.
De steden Charkov en Izium zouden net als Soemi en Oktyrka zwaar onder vuur liggen. Naast Kiev zouden de Russische troepen ook proberen Mykolaiv in het zuiden van het land te omsingelen.
Geen van de claims van het Oekraïense leger kan onafhankelijk worden geverifieerd.
Het Britse ministerie van Defensie, dat de situatie in Oekraïne volgt met behulp van inlichtingendiensten, meldt in een update op Twitter dat de Russische troepen de komende dagen mogelijk versterking krijgen van gespecialiseerde huurlingen.
Russische troepen aan de rand van Kiev
Op de veertiende dag van de oorlog in Oekraïne zouden de Russische troepen aan de rand staan van Brovari, een grote oostelijke buitenwijk van Kiev. De gevechten daar zouden geïntensiveerd zijn, omdat Oekraïense troepen proberen de Russische tanks te weren. Dat hebben lokale burgers en vrijwilligers van de Oekraïense strijdkrachten tegen het Franse persbureau AFP gezegd.
"De Russische tanks hebben dinsdag twee dorpen een paar kilometer verderop ingenomen", zei een 41-jarige inwoner van Velika Dimerka, op ongeveer 15 kilometer van Brovari. "Ze schieten om mensen bang te maken en hen te dwingen thuis te blijven, stelen wat ze kunnen en mengen zich onder de inwoners, zodat de Oekraïense troepen hen niet bombarderen."
Rusland en Oekraïne hadden een wapenstilstand afgesproken woensdag tussen 08.00 en 20.00 uur Nederlandse tijd. Burgers zouden volgens Oekraïne de steden Enerhodar, Izjoem, Soemi, Marioepol en vier plaatsen in de omgeving van Kiev kunnen verlaten.
Maar volgens een adviseur van het Oekraïense ministerie van Binnenlandse Zaken zouden de meeste vluchtroutes die met de Russen zouden zijn afgesproken, niet hebben gewerkt. Moskou had het staakt-het-vuren wel bevestigd, maar noemde andere steden dan Oekraïne.
Rond Kiev waren de vluchtroutes woensdag wel vrij en stroomden de bewoners uit de buitenwijken naar het centrum, waar ze hopen op treinen te kunnen stappen die hen naar westelijke Oekraïense regio's brengen die niet onder vuur liggen.
Opnieuw onderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne
De berichten over de intensivering van gevechten rondom Kiev komen aan de vooravond van de eerste besprekingen op hoog niveau sinds de invasie. Donderdag ontmoeten namelijk de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov en zijn Oekraïense ambtgenoot Dmitro Koeleba elkaar in Zuid-Turkije.
Het zal de eerste keer zijn sinds de uitbraak van de oorlog dat de twee buitenlandministers elkaar in levende lijve spreken. Koeleba bevestigde in een video op Facebook dat hij zich voorbereidde op de ontmoeting met Lavrov en waarschuwde dat zijn verwachtingen ervan "beperkt" zijn.
De Oekraïense regering heeft al voor de onderhandelingen van donderdag aangegeven open te staan voor het bespreken van de Russische eis dat Oekraïne neutraal moet zijn, en zich bijvoorbeeld niet aansluit bij het westerse bondgenootschap NAVO.
Oekraïne zal echter geen "enkele centimeter" grondgebied inleveren, aldus de plaatsvervangend stafchef van Zelenski in een interview met Bloomberg. Voordat het tot onderhandelingen hierover kan komen, is een staakt-het-vuren een allereerste vereiste, net als de terugtrekking van de Russische troepen, aldus de adviseur.
Moskou eist, behalve neutraliteit, erkenning van het veroverde Oekraïense schiereiland Krim als Russisch en erkenning van twee afvallige pro-Russische Oekraïense regio's als onafhankelijk.
