,,Het was een heel moeilijke beslissing, ben er al weken mee bezig”, zei
Verdonk (56). Volgens haar heeft het minderheidskabinet van VVD en CDA, dat
gedoogsteun krijgt van de PVV, al veel punten uit het partijprogramma van
Trots op Nederland overgenomen.
,,Als er nou een links kabinet had gezeten, dan had je kunnen zeggen: daar
gaan we eens keihard tegen vechten. Maar dat is niet zo. Ik zie dit kabinet
nog wel een tijd zitten. Op een gegeven moment moet je dan zeggen ‘welke
prioriteiten ga ik stellen in mijn leven?’ Hoeveel pijn het me ook doet, het
is niet anders”, stelde Verdonk over haar besluit te stoppen.
Dankzij VVD-prominent Gerrit Zalm kwam ze in 2003 in de landelijke politiek
terecht. Verdonk werd minister voor Vreemdelingenzaken en Integratie. Na
haar gedwongen vertrek bij de liberalen in het najaar van 2007, na kritiek
op VVD-leider Mark Rutte, scoorde ze nog bijna 30 zetels in de peilingen. In
de weken voorafgaand aan de Tweede Kamerverkiezingen van 9 juni 2010 stond
ze echter op nul.
Na de verkiezingen, waarbij ze haar enige zetel verloor, gaf ze vooral de
media de schuld van haar verlies, omdat ze volgens haar vooral op televisie
amper de gelegenheid heeft gehad om het partijprogramma uit te leggen.
In 2006 kreeg Verdonk als nummer twee op de VVD-lijst nog ruim 620.000
stemmen. Dat waren er ruim 60.000 meer dan toenmalig lijsttrekker Rutte, die
nu premier is.
