Jared Kushner stelt in een maandag vrijgegeven verklaring dat hij zijn medewerker heeft gevraagd hem te bellen, zodat hij een bijeenkomst kon verlaten van Donald Trump jr. en de Russische advocaat Natalia Veselnitskaya in juni 2016 in de Trump Tower.
Kushner, de schoonzoon van president Trump en een belangrijk adviseur, kwam met een verklaring van 11 pagina’s over zijn contacten met Rusland tijdens en na de verkiezingscampagne van Donald Trump voor hij deze maandag voor de inlichtingencommissie van de Senaat moest verschijnen.
Trump jr. nodigde Kushner uit samen met de toenmalig campagneleider Paul Manafort voor de ontmoeting met Veselnitskaya en de Russisch-Amerikaanse lobbyist Rinat Akhmetshin.
Uit emails die Trump jr. openbaar heeft gemaakt blijkt dat de aanwezigen belastende informatie over Hillary Clinton was beloofd. De onderwerpregel van de mails luidde: “”Russia – Clinton – private and confidential”. Volgens Akhmetshin liet Veselnitskaya documenten achter in het kantoor van Trump jr., maar het is niet bekend wat daar in stond.
In zijn verklaring beschrijft Kushner de emailconversatie als “lang geleden en destijds niet gelezen” en hij zei dat hij zich de bijeenkomst tot kortgeleden niet herinnerde.
"Ik had al snel vastgesteld dat deze ontmoeting tijdsverspilling was", schrijft Kushner. Op zoek naar "een beleefde manier om te vertrekken en weer aan het werk te gaan", schreef Kushner zijn medewerker tien minuten na het begin van de bijeenkomst een email: "Kan je me alsjeblieft even bellen op mijn mobiel? Heb een excuus nodig om weg te gaan bij de bijeenkomst."
Veselnitskaya zei eerder deze maand tegen NBC News dat Kushner alleen "de eerste zeven tot tien minuten bij de bijeenkomst was". Volgens haar verliet hij toen de vergaderruimte en kwam daarna niet meer terug.
