Het probleem met slechte gewoontes is dat je ze makkelijk aanleert, maar dat ze over het algemeen veel moeilijker te doorbreken zijn.
Atomic Habits van auteur James Clear heeft hier een slimme oplossing voor. Maak het ongewenste gedrag simpelweg lastig om uit te voeren.
Dat kan door zelf hindernissen op te werpen, zo schrijft hij. Bijvoorbeeld: als je te veel tv kijkt, trek dan de stekker eruit na afloop. Je kunt zelfs zo ver gaan dat je de batterijen uit de afstandsbediening haalt en de televisie naar een kast verhuist.
Check je constant je smartphone, laat deze dan een aantal uren in een andere kamer slingeren. Je zult dan eerst naar je telefoon moeten lopen en misschien moeten zoeken als je weer de neiging hebt om je Instagram-feed te bingewatchen.
In de tijd die het kost om bij je telefoon te komen, heb je misschien bedacht dat je je leven niet wilt wijden aan het staren naar een scherm.
Dezelfde strategie kun je gebruiken om goede gewoontes te kweken. Maak ze makkelijker dan ze nu zijn. Clear schrijft dat als je gezonder wilt eten, het handig kan zijn om in het weekend alvast fruit in stukjes te snijden en dit in bakjes te doen. Op die manier heb je gedurende de week een kant-en-klare gezonde optie bij de hand.
In de optiek van psycholoog B.J. Fogg komt deze tactiek erop neer dat je 'surft' op de motivatiegolf of fluctuaties in je motivatieniveau. Het gaat niet om het oproepen van motivatie, maar om het gebruikmaken van motivatie wanneer je het hebt.
Het idee is dus dat je de omgeving verandert of probeert te veranderen, in plaats van jouw wilskracht en discipline. Of, zoals Clear het zegt: "Maak van goede gewoontes de weg van de minste weerstand."
