Wie een geboekte reis onverwacht moet afzeggen of afbreken omdat zijn moeder
een ernstig ongeluk heeft gekregen, wordt behalve met verdriet en een
gemiste vakantie ook geconfronteerd met annuleringskosten. Deze kunnen
oplopen van 35 procent tot zelfs de volledige reissom. Om onder dit bedrag
uit te komen, kun je een annuleringsverzekering afsluiten. Maar of de kosten
opwegen tegen de baten, is de vraag.

Normaal gesproken sluit je een verzekering af om je in te dekken tegen
onverwachte extra kosten. Wie een reis boekt, heeft de grootste kosten
echter al gemaakt. Het gaat er dus om – anders dan bijvoorbeeld bij een
zorg- of rechtsbijstandsverzekering- om een gedeelte hiervan terug te
krijgen.

De keuze om een verzekering al dan niet af te sluiten is natuurlijk heel
persoonlijk. Maar het loont wel de moeite om vooraf de polisvoorwaarden goed
te bestuderen. Verzekeraars hebben zich namelijk tegen veel onheil ingedekt.
Zo keren zij niet uit als de annulering het gevolg is van problemen die zich
al openbaarden toen je de verzekering afsloot.

Overlijdt je vader aan kanker en was hij al ziek op het moment dat jij je
handtekening onder de polisaanvraag zette, dan kun je doorgaans naar het
geld fluiten. Hetzelfde geldt voor complicaties bij een zwangerschap die bij
het afsluiten van de verzekering al bekend was.

Bedenk verder dat een annuleringsverzekering alleen betrekking heeft op
naaste familie: echtgenoten, (schoon)ouders, kinderen en broers of zussen.
Moet je je vakantie afzeggen of onderbreken omdat je beste vriend is
verongelukt, dan vis je achter het net.

Het is vaak wel mogelijk om extra mensen bij te verzekeren, zoals de buurman
die tijdens je vakantie voor de kat zorgt, maar dan gaat je premie omhoog.
Bovendien moet je de betreffende mensen vooraf met naam en toenaam op je
polisblad vermelden. Bij sommige verzekeraars kun je tegen een meerprijs
overigens ook je huisdier opnemen: mocht deze vlak voor vertrek onder de
auto komen, dan kun je je verzekering aanspreken.

Verzekeraars kunnen zich ook achter begrippen verschuilen Zo kun je
onaangename discussies krijgen over de term ‘ernstige’ ziekte. Is bronchitis
of uitdroging door buikgriep voldoende reden om je vakantie af te breken?

Een andere uitsluiting heeft betrekking op samengestelde reizen:
vakanties waarbij je het vervoer en het verblijf afzonderlijk hebt geregeld.
Is bijvoorbeeld je gehuurde vakantiehuisje overboekt en kan daardoor de hele
reis niet doorgaan, dan loop je het risico dat je verzekeraar de hand op de
knip houdt. Vrijwel alle verzekeraars vergoeden namelijk alleen pakketreizen.

Sommige maatschappijen willen wel met de hand over hun hart strijken, maar
alleen onder de voorwaarde dat de reisorganisatie of verhuurder niets
vergoedt of niet voor vervanging kan zorgen. Dat klinkt redelijk, maar de
kans is groot dat je van het kastje naar de muur wordt gestuurd. Wie
dergelijke ellende wil voorkomen kan vaak wel tegen een hogere premie een
samengestelde reis meeverzekeren.

Een ander aspect waar verzekeraars zich in geval van nood achter kunnen
verschuilen is de datum waarop je je verzekering hebt afgesloten.
Verzekeraars eisen dat je je verzekering ruim voor vertrek afsluit; maximaal
een week na boeking. Sommige verzekeraars hanteren een termijn van twee
weken. Ben je te laat, dan is je verzekering ongeldig.

Wees ook alert op een dubbele verzekering. Heb je elders al een
annuleringsverzekering lopen, dan kost dat niet alleen extra geld; je loopt
ook het risico dat verzekeraars naar elkaar gaan wijzen, terwijl jij op het
geld zit te wachten.

Veel verzekeraars hebben in hun polisvoorwaarden namelijk de passage opgenomen
dat een eventuele verzekering bij de concurrent voorrang krijgt. Zij zijn
alleen bereid te betalen als deze niet over de brug komt. Als die concurrent
soortgelijke voorwaarden hanteert, kan dat ontaarden in een weliswaar
interessant, maar slopend juridisch steekspel.

Het is vervelend als je een reis moet afzeggen, maar de pijn kan soms verzacht
worden door je vakantie naar een latere datum uit te stellen. Dat lijkt een
ideale oplossing, maar niet elke verzekeraar is daarvan gecharmeerd. Sommige
partijen vergoeden de kosten van overboeking naar een latere datum, maar
niet allemaal.

Al met al kunnen de voorwaarden dus flink van elkaar verschillen. De premies
daarentegen zitten vrij dicht bij elkaar. Verzekeraars vragen doorgaans 4
tot 5 procent van de reissom. Daar komen nog wel poliskosten (gemiddeld
circa 3,50 euro) en 7,5 procent assurantiebelasting over de premie en
poliskosten bij.

Dat lijkt weinig, maar bij een goedkope vakantie en dus lage premie,
pakken de kosten toch relatief duur uit. Je kunt meestal wel premiekorting
krijgen als je tegelijkertijd ook een reisverzekering afsluit.

Wie de kosten en –ontbindende- voorwaarden tegen elkaar afzet, moet zich
afvragen of een annuleringsverzekering wel zin heeft. Die vraag is niet
eenduidig te beantwoorden. Bij een korte stedentrip is het financiële risico
lager dan bij een lange wereldreis, maar er spelen meer factoren een rol.

Welk risico loop je dat je vakantie in het water valt? En bovenal: kun en wil
je de kosten van een niet gemaakte vakantie dragen?

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl