Facebook heeft in Groot-Brittannië de hoogst mogelijke boete gekregen voor het privacyschandaal rond Cambridge Analytica.
De Britse privacywaakhond Information Commissioner’s Office (ICO) legde het platform een boete op van 500.000 pond, omgerekend iets meer dan 565.000 euro.
De ICO had in juli al aangekondigd dat het de boete wilde opleggen. Facebook mocht daar toen nog op reageren, maar dat heeft niets veranderd aan de strafmaat.
Volgens de ICO heeft Facebook de wet overtreden door de persoonlijke informatie van gebruikers onvoldoende te beschermen. Tussen 2007 en 2014 hadden app-ontwikkelaars toegang tot persoonlijke gegevens van Facebookgebruikers, zonder dat die daar toestemming voor hadden gegeven.
Het ging niet alleen om mensen die een Facebookapplicatie hadden gedownload, maar ook om gebruikers die bevriend waren met mensen die dat hadden gedaan.
Cambridge Analytica wist de hand te leggen op de profielen van 87 miljoen Facebookgebruikers, onder wie 2,7 miljoen Europeanen. Het bedrijf gebruikte die gegevens zonder medeweten van de accounthouders voor andere zaken, zoals advertentiecampagnes en politieke beïnvloeding. Facebook ontdekte dat in 2015, maar verwijderde de eigenaar pas dit jaar uit de systemen.
Volgens Elizabeth Denham, de Information Commissioner, had dit bij Facebook nooit mogen gebeuren. "Een dusdanig groot bedrijf met zo veel expertise had beter moeten weten. We vinden de inbreuk op de privacy zo groot dat we hebben besloten de maximale boete op te leggen - al was die onder de AVG nog veel hoger geweest."
Als je bedenkt dat de totale omzet van Facebook op 40,7 miljard dollar ligt, zo'n 35,7 miljard euro, is de boete van iets meer dan een half miljoen euro ontzettend laag. Het bedrijf verdient de boete iedere 8 minuten terug.
Facebook kan in beroep tegen de uitspraak, maar het bedrijf heeft nog niet laten weten of het dat van plan is.
