Heb jij een collega op het werk met wie je alles bespreekt? En voel je je misschien een beetje onrustig als ze op vakantie zijn – of ziek? Dan heb je wellicht een ‘partner op het werk’. Volgens onderzoek van werkplatform totaljobs heeft 17 procent van ons een ‘work spouse‘.

Het platform vroeg 4.000 werknemers en 100 werkgevers in het Verenigd Koninkrijk over hun verstandhouding met collega’s. 48 procent van hen zei dat ze meer dan één goede vriend of vriendin op kantoor hadden.

‘Gewone’ vriendschappen zijn vaak minder intens, omdat er in het geval van de collega ook nog de spanning is van gedeelde frustraties en overwinningen. En natuurlijk is er de vrijmibo, waar je ook graag mag borrelen met je partner op het werk. Eenmaal thuis communiceert 42 procent van de mensen nog met hun ‘work spouse’ via sociale media.

60 procent gaat blijer naar het werk

Driekwart van de mensen die aangaf een diepgaande vriendschap te hebben met een collega, meldde ook dat ze die relatie ‘anders’ achten dan die met hun levenspartner. Al met al zijn deze vriendschappen dus een integraal onderdeel van je blijdschap op het werk. 60 procent van de mensen noemt die als een reden om ‘uit te kijken naar de werkdag’ en meer dan de helft – 53 procent – zou verdrietig zijn als hun vriend of vriendin zou vertrekken.

“Het is tekenend hoezeer werknemers zichzelf herkennen in de term ‘work spouse’,” zegt directeur van totaljobs John Salt.

Sterker nog, voor sommigen zou het lastig zijn om zelf te blijven. 23 procent geeft aan dat ze zouden overwegen om zelf ook ontslag te nemen als hun werkvriendschap ten einde komt. 7 procent vergelijkt het met 'een rouwproces'.

Werkgevers juichen vriendschap toe

Werkgevers zien het als een goede zaak als hun personeel onderling vriendschappen cultiveert. 56 procent constateert dat de inherent betere sfeer de productiviteit verhoogt en 70 procent noemt het 'gezond' dat de werknemers iemand hebben om bij te kunnen biechten en stoom af te blazen. 60 procent moedigt sociale evenementen buiten het werk om aan.

Die cijfers zijn wel echter voorbehouden aan mensen met gelijksoortige functies - en bedenk dat het om een Brits onderzoek gaat. Slechts 24 procent van de werkgevers vindt het acceptabel als managers met 'lager' personeel zouden socializen.

Totaljobs-directeur Salt vertelt: "Ons onderzoek toont aan dat werkgevers sterke vriendschappen op de werkvloer waarderen en dat velen sociale evenementen aanbieden. Het is van belang om 'work spouse'-relaties te accepteren en bredere cohesie binnen teams te bevorderen. Dat zijn bovendien twee zaken die elkaar niet uitsluiten. Wie als werkgever de balans weet te vinden, plukt de vruchten van het werk van een gelukkiger en productiever team."