Dat bedrijfsuitjes met enige regelmaat volledig uit de hand lopen met soms
zeer verstrekkende gevolgen, is helaas een feit. Zo herinneren we ons nog
het bedrijfsuitje van Kruidvat in 2007 (vlot varen), waarbij ernstig
gewonden en zelfs doden onder het personeel waren te betreuren.
De afgelopen twee jaar stierven zes mensen tijdens een bedrijfsuitje. Bij
slachtoffers en nabestaanden rijst dan de vraag of de baas in juridisch
opzicht aansprakelijk is voor de schade. En niet ten onrechte;
werkgeversaansprakelijkheid bij dit soort uitjes wordt door rechters
tegenwoordig steeds sneller aangenomen.
Aansprakelijkheid baas
Als het gaat om aansprakelijkheid van de baas, dan komt artikel 658 van boek
7 van het Burgerlijk Wetboek in beeld. Kort gezegd is de hoofdregel van dat
artikel dat een werkgever verplicht is om de schade die een werknemer lijdt
in de uitoefening van zijn werkzaamheden, te vergoeden.
Hiervan kan niet ten nadele van de werknemer worden afgeweken, ook niet in een
arbeidsovereenkomst. Het begrip "uitoefening van werkzaamheden"
wordt erg ruim uitgelegd door de rechter. Ook bedrijfsuitjes vallen
hieronder, ongeacht of die onder of buiten werktijd zijn georganiseerd.
En ook ongeacht of deelname vrijwillig of verplicht is gesteld. Er bestaat in
de meeste gevallen namelijk een direct verband tussen de aanwezigheid bij
een bedrijfsuitje en de arbeidsrelatie, aldus de rechter.
Voor wat betreft de aansprakelijkheid geldt in het algemeen dat het moet gaan
om een bedrijfsuitje:
- dat door of in opdracht van de werkgever is georganiseerd,
- dat door de werkgever (gedeeltelijk) is betaald,
- waar de deelnemers aanwezig zijn omdat ze in dienst van het organiserende
bedrijf zijn, en
- dat de werknemers niet bewust roekeloos of opzettelijk hebben gehandeld.
Dit betekent dus dat een afspraak tussen een paar werknemers om er in het
kader van de teambuilding op uit te gaan, zonder medeweten en meebetalen van
de werkgever, niet wordt gezien als een bedrijfsuitje.
Risicovolle situatie
Een van de gedachten achter de aansprakelijkheid is dat door het organiseren
van een uitje de werkgever zijn werknemers in een risicovolle situatie kan
brengen.
Wat tegenwoordig geen rol van belang meer lijkt te spelen, is de vraag of
deelname verplicht is gesteld. De rechter oordeelde namelijk in een zaak
waarin werknemers tijdens een vrijwillig uitje lampolie op een barbecue
gooiden, als gevolg waarvan het restaurant afbrandde, dat de werkgever
aansprakelijk was voor de schade (ruim 2,5 miljoen euro).
De redenering in deze zaak was dat hoe vrijwillig de avond ook was, het de
werkgever was die het uitje had georganiseerd. Ondanks een vrijwillige
deelname kun je als werkgever dus toch aansprakelijkheid zijn als het mis
gaat.
Voorts is het van belang dat je de mogelijke risico’s van een bedrijfsuitje
zoveel mogelijk beperkt. Dat kun je bijvoorbeeld doen door
beschermingsmaatregelen te nemen, zoals het verstrekken van beschermende
kleding en helmen. Wijs je personeel voorts vooraf op (mogelijke) gevaren en
sluit een toereikende (ongevallen)verzekering af.
Zaak van rolschaatsevenement
In een zaak waarbij een rolschaatsevenement voor het personeel werd
georganiseerd, had de werkgever geen kniebeschermers uitgedeeld en zijn
personeel geen veiligheidsinstructies gegeven. Een werkgever handelt dan,
zoals dat heet, in strijd met het beginsel van goed werkgeverschap. Dat is
een wettelijk begrip dat is vastgelegd in artikel 611 van boek 7 van het
Burgerlijk Wetboek. Dit artikel biedt een werknemer een tweede mogelijkheid
om zijn baas aansprakelijk te stellen.
Dat je als werkgever geen zeggenschap hebt gehad over het programma van het
bedrijfsuitje, is ook geen sterk argument om aan aansprakelijkheid te
ontkomen. Als er bijvoorbeeld een evenementenbureau wordt ingeschakeld, dan
zal de werkgever er nog steeds op moeten toezien dat de juiste instructies
gegeven worden, ook al is zo’n bureau ingeschakeld door het personeel.
Evenementenbureaus maken overigens vaak gebruik van algemenen voorwaarden.
Kijk eerst goed naar die “kleine lettertjes”, voordat je in zee gaat met
zo’n bureau, want veel van dit soort bedrijven sluiten hun aansprakelijkheid
voor schade uit.
Checklist
Samenvattend is het dus belangrijk dat je de volgende zaken geregeld hebt:
- zorg ervoor dat het personeel zich houdt aan de veiligheidsregels (helm op,
gordel om en
geen alcoholgebruik voor het karten);
- informeer de werknemers vooraf en bij voorkeur schriftelijk over alle
mogelijke gevaren
(stuur een e-mail rond);
- moedig onveilig gedrag nooit aan en corrigeer onverantwoordelijk gedrag;
- sluit een deugdelijke ongevallenverzekering af,en;
- bestudeer de algemene voorwaarden van het evenementenbureau voordat je een
opdracht geeft.
Ook een vraag? Mail je vraag naar [email protected]
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl