De Amerikaanse president Donald Trump zegt dat hij Saudi-Arabië “zwaar zal straffen” als blijkt dat de Saudische journalist Jamal Khashoggi in het Saudische consulaat in Istanbul is vermoord.
Dat zei hij in een interview met de zender CBS.
Khashoggi is een Saudische journalist die altijd goede banden had met het koningshuis, maar kritisch schrijft over de huidige kroonprins, Mohammad bin Salman. De journalist woont in de VS en werkt voor The Washington Post.
Op 2 oktober ging hij het consulaat in Istanbul binnen om papieren voor zijn aanstaande huwelijk te regelen. Zijn Turkse verloofde Hatice Cengiz stond buiten op hem te wachten. Sindsdien is Khashoggi spoorloos verdwenen; hij kwam niet meer naar buiten.
Het Turkse onderzoek naar de verdwijning van de Saudische journalist zou de beschikking over geluidsopnames die Khashoggi in het consulaat met zijn smartwatch maakte, melden verscheidene Turkse media zaterdag.
De opnames zouden via de smartwatch zijn doorgestuurd naar zijn verloofde.
De krant Sabbah stelt dat er opnames zijn van het verhoor en de marteling van Khashoggi en van de moord op de journalist. Hij zou door een speciaal uit Saudi-Arabië gekomen doodseskader zijn vermoord. De krant Milliyet berichtte dat er geruzie en geschreeuw te horen is, maar een ander dagblad heeft het slechts over wat moeilijk te verstane gesprekjes.
Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden wil dat alle wapenverkopen aan Saudi-Arabië worden gestopt, maar daar ziet president Trump niets in. Hij is bang dat Saudi-Arabië dan wapens van China en Rusland koopt, en wil dat de handel met de Saudi's door blijft gaan.
Ook wil hij niet aan de wapendeal tornen, die hij bij zijn bezoek in mei 2017 sloot. Trump wil naar eigen zeggen geen banen op het spel zetten.
Welke straf de Amerikaanse president dan wel in petto heeft voor Saudi-Arabië kon hij nog niet zeggen.
Op de vraag of de Saudische kroonprins het bevel gaf om Khashoggi te doden, zei Trump. "Niemand weet het nog, maar wij zullen er waarschijnlijk wel achter komen. Wij zullen zeer verontrust en boos zijn als dat het geval is", aldus Trump tegen het CBS-programma 60 Minutes dat zondag wordt uitgezonden.
