Woensdagavond werd bekend gemaakt dat de voormalige FBI-directeur Robert Mueller het onderzoek gaat leiden naar de mogelijke banden tussen het campagneteam van president Trump en de Russen tijdens de Amerikaanse verkiezingen in 2016.
De aanstelling van Mueller wordt door zowel de Democraten als de Republikeinen gesteund.
“Mueller is een ervaren, bekwame en capabele man”, aldus oud procureur-generaal voor nationale veiligheid David Kris die veel met Trump samenwerkte in het verleden. “Hij is absoluut onafhankelijk en niet te beïnvloeden.”
Mueller kwam in 2004 samen met de inmiddels ontslagen FBI-directeur James Comey in het nieuws, destijds was hij FBI-directeur en Comey procureur-generaal. Ze dreigden op te stappen als president Bush het beleid rondom nationale veiligheid niet zou veranderen. Uiteindelijk ging het Witte Huis overstag .
De Amerikaan werd vlak voor de aanslagen van 11 september 2001 aangesteld als FBI-directeur.
De afgelopen tijd was hij partner bij het advocatenkantoor Wilmerhale, dat meerdere prominenten uit het kamp Trump vertegenwoordigd, waaronder dochter Ivanka en schoonzoon Jared Kushner. Nu Mueller het onderzoek naar Trump gaat leiden heeft hij al zijn functies bij het kantoor neergelegd, om belangenverstrengeling te voorkomen.
Het advocatenkantoor heeft al laten weten dat Mueller op geen enkele manier betrokken is geweest bij zaken van mensen die dicht bij president Trump staan.
Veiligheidsexperts benadrukken dat Mueller aan het hoofd heeft gestaan van enorme onderzoekszaken, deze ervaringen kunnen hem goed van pas komen bij dit onderzoek.
Experts menen ook dat Mueller niet bang is om tegen het Witte Huis in te gaan. Het dreigement uit 2004 om op te stappen als president Bush geen zaken zou veranderen, is daar het bewijs van.
In de Washington Post vertelt een voormalig adjunct-directeur van de FBI waarom Mueller geschikt is voor zijn nieuwe functie.
"Hij bezwijkt niet onder politieke druk, hij heeft onder Republikeinse- en Democratische presidenten gewerkt, in al die twaalf jaar als directeur heeft hij de FBI buiten de politieke arena weten te houden".
Situatie Trump van kwaad tot erger
De rommelige wijze waarop het Congres met dit onderzoek omgaat, zal nu ook gaan veranderen nu Mueller is aangesteld zeggen experts.
"Als uit het onderzoek naar voren komt dat er banden zijn met Trump en de Russen wordt de situatie van Trump, met Mueller aan het hoofd van het onderzoek, alleen maar erger", aldus voormalig medewerker van de CIA Robert Deitz.
Afgelopen was een roerige week voor het Witte Huis. De man die het onderzoek leidde naar mogelijke banden tussen het campagneteam van Trump en de Russen is ontslagen. De volgende dag had Trump een ontmoeting met de Russische minister van buitenlandse zaken Lavrov, hierbij was de Amerikaanse pers niet welkom. Later kwam naar voren dat Trump tijdens deze ontmoeting geheime informatie afkomstig van de Israëliërs heeft gedeeld met de Russen.
Ook heeft de president via Twitter een dreigement geuit aan het adres van de ontslagen FBI-directeur Comey, hij zou de opnames van hun gesprek openbaar maken als Comey informatie zou lekken naar de pers.
De New York Times kwam naar buiten met een wel heel vreemd verzoek van president Trump aan zijn toenmalige directeur van de FBI, James Comey. Trump zou Comey hebben gevraagd om het onderzoek naar zijn voormalige nationale veiligheidsadviseur Michael Flynn te stoppen. "Hij is een goede jongen, ik hoop dat je dit kan laten gaan", zouden de woorden van Trump zijn geweest.
Het Witte Huis ontkende deze berichtgeving. "De president heeft nooit gevraagd een onderzoek naar wie dan ook te stoppen. De president heeft groot respect voor ons rechtssysteem', aldus een medewerker van het Witte Huis.
Afgelopen woensdag berichtte The New York Times dat Flynn meteen al aan het Witte Huis had doorgegeven dat de FBI hem onderzocht, dit staat haaks op de berichtgeving van het Witte Huis. Deze beweert dat men niet op de hoogte was van een onderzoek naar Flynn.
"De rust zal nu wederkeren, Mueller zal grondig te werk gaan", aldus een voormalig CIA-medewerker tegenover Business Insider.
Wel wordt er verwacht dat Trump gaat proberen de aandacht van het onderzoek te verleggen, bijvoorbeeld door dingen te roepen over de onafhankelijkheid en integriteit van Mueller.
Gezien de zwakke positie van het Witte Huis en de reputatie van Mueller, wars van politieke spelletjes en onafhankelijk, lijkt het niet waarschijnlijk dat deze mogelijke aantijgingen van Trump, Mueller gaan beschadigen.
