Met steun van de Bill & Melinda Gates Foundation is een machine ontwikkeld die uitwerpselen omzet in drinkwater én stroom.
De zogenoemde Omniprocessor is gebouwd door een bedrijf uit Seattle, schrijft Bill Gates op zijn blog.
Het werkt zo: rioolwater wordt afgeleverd bij de installatie, waar het materiaal wordt verhit. Het verdampte vocht wordt gezuiverd tot drinkwater. Het droge materiaal wordt verbrand en drijft een stoomgenerator aan, die elektriciteit opwerkt.
De opgewekte stroom is meer dan genoeg om de installatie aan te drijven: de rest kan worden afgevoerd naar de lokale gemeenschap. Gates dronk zelf een glas water, dat minuten daarvoor nog rioolwater was.
Hier een video waarin Gates het allemaal uitlegt:
Toilet heruitvinden
De installatie komt voort uit Gates' missie om het toilet heruit te vinden. Ieder jaar sterven 700.000 kinderen in ontwikkelingslanden door slecht sanitair, volgens Gates. De oplossing is niet om westerse toiletten aan te leggen, omdat die te veel infrastructuur vereisen.
"Deze verwerker voorkomt niet alleen dat uitwerpselen in het drinkwater terecht komen, maar verandert afval ook in een grondstof met marktwaarde", zegt Gates over de Omniprocessor. In 2012 loofde hij een prijs van 400.000 dollar uit voor innovatieve plees. De eerste prijs ging naar een toilet op zonne-energie, dat uitwerpselen afbreekt en tegelijkertijd waterstof opwekt.
Ideaal voor India
De Omniprocessor pakt het probleem iets dichter bij de bron aan. Maar je kunt hem niet in huis plaatsen. De installatie is hopelijk interessant voor lokale overheden en ondernemers.
Het enige prototype staat ten noorden van Seattle, maar later dit jaar moet er een proefversie komen in Dakar, Senegal. Volgens Gates zou de installatie ideaal zijn voor India.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl
