Een Amerikaanse traditie krijgt een nieuwe toevoeging: Barack Obama opent in 2021 een bibliotheek die zijn presidentschap zal vastleggen aan de hand van documenten die hij tijdens zijn ambtsperiode verzameld heeft.

Op woensdag onthulde Obama het ontwerp voor het complex, dat getekend is door Tod Williams Billie Tsien Architects. Met de bouw en aanleg is 500 miljoen dollar (459 miljoen euro) gemoeid.

Het Barack Presidential Center zal vooral een bibliotheek en museum zijn, maar krijgt ook een restaurant, auditorium en ontmoetingsruimtes.

Het geheel komt te liggen in een park in een buitenwijk ten zuiden van centraal Chicago. De 15e presidentiële bibliotheek is daarmee de eerste die in een stedelijk gebied zal staan.

Het hele complex kan wel eens zo groot worden als vier voetbalvelden, met het museum als de blikvanger. In dit hoogste gebouw komt uiteraard ruimte voor tentoonstellingen, maar ook vergaderzalen, en onderwijsruimtes.

De bibliotheek, in een apart onderkomen, omvat straks vooral de archieven van Obama, bestaande uit documenten, e-mails, foto's, geschenken en andere parafernalia.