Afgelopen maart keken veel mensen verbaasd op, toen bekend werd dat investeerders omgerekend zo’n 10 miljoen euro pompten in een startup genaamd CryptoKitties.
CryptoKitties, één van ’s werelds eerste ‘blockchainspelletjes’, maakt gebruik van blockchaintechnologie om digitale katten te verzamelen. Gebruikers kunnen schattige digitale katten kopen, ze verhandelen en zelfs fokken voor meer digitale nakomelingen. Sommige kosten duizenden euro’s.
Een blockchain is een digitaal logboek dat decentraal wordt beheerd en het mogelijk maakt om op zeer betrouwbare wijze transacties vast te leggen.
Inmiddels worden de CryptoKitties beschouwd als verzamelobjecten. Het nieuwe eraan is dat eigenaars kunnen bewijzen dat ze de eigenaar zijn van de CryptoKitty die ze gekocht hebben. In december werd gemeld dat een cryptokat was verkocht voor ongeveer 133.000 euro.
Wereldwijd hadden mensen al miljoenen uitgegeven aan CryptoKitties, toen topinvesteerders zoals Andreessen Horowitz en Union Square Ventures besloten om het bedrijf omgerekend 10 miljoen euro te geven.
Begin dit jaar zei een investeerder tegen Business Insider dat CryptoKitties één van de belangrijkste en meest geschikte toepassingen van blockchain representeert: de mogelijkheid om digitale verzamelobjecten veilig online op te slaan. Maar het lijkt erop dat CryptoKitties misschien maar een kort leven beschoren is.
Volgens gegevens van Bloxy en Diar, twee websites gespecialiseerd in het analyseren van cryptovaluta en blockchain, is het aantal transacties met CryptoKitties de laatste drie maanden drastisch gedaald.
Het aantal transacties daalde volgens Bloxy in juni met 98,4 procent in vergelijking met de piek van 80.500 transacties in december 2017.
CryptoKitties is nog steeds een van de meeste populaire ethereum-gerelateerde spelletjes. Maar de publieke belangstelling voor het kopen en verkopen van de digitale katten lijkt aanzienlijk te zijn afgenomen in de afgelopen maanden.
De medeoprichter van CryptoKitties, Bryce Bladon, vertelde aan Business Insider dat de daling van het aantal transacties van CryptoKitties te verwachten was. Eén van de factoren was de snelle stijging van de kosten van het verwerken van een transactie op het ethereumplatform.
"Sinds de lancering van CryptoKitties en de directe uitdaging van schaalvergroting, hebben we tal van product- en ontwerpbeslissingen genomen om het aantal overbodige smart-contract-interacties te verminderen", aldus Bladon in een e-mail. "We leveren tal van manieren om met CryptoKitties bezig te blijven, buiten het kopen en fokken om. Zoals een Discord-community, maar ook KittyVerse, een programma dat binnenkort wordt gelanceerd, waarmee ontwikkelaars nieuwe applicaties kunnen bouwen op ons platform.
"Bovendien is onze community veel beter op de hoogte van wat CryptoKitties is en hoe het werkt. De tarieven op het ethereumnetwerk zijn ook met een factor 50 gestegen sinds de lancering. Dat zorgt voor meer doelgerichte transacties, in tegenstelling tot mensen die met de smart contracts bezig zijn puur om te kijken wat er gebeurt."
In feite zegt Bladon dat het gedrag van mensen is veranderd, sinds de kosten van het verwerken van een transactie zijn gestegen. Dit heeft ertoe geleid dat gebruikers voorzichtiger zijn geworden bij het doen van transacties.
Markt voor CryptoKitties kwijnt weg
In april heeft durfinvesteerder Greylock Partners het gebruik van de app onder de loep genomen. Op basis van de gegevens van DappRadar schatte de firma het aantal dagelijks actieve gebruikers van CryptoKitties op ongeveer 907.
Afgelopen maandag was diezelfde metriek gedaald naar zo'n 400 dagelijks actieve gebruikers. Mede-oprichter Bryce Bladon zei niet op deze cijfers te kunnen reageren, omdat hij op reis is en geen daardoor geen toegang heeft tot de data van CryptoKitties.
Ook de gemiddelde prijs per cryptokat is dramatisch gedaald. Blockchain-analysewebsite Diar pint de gemiddelde prijs rond 4 euro per digitale kat. Een fikse terugval vergeleken met het hoogtepunt volgens Diar van omgerekend zo'n 35 euro.
Zoals op elke markt is een daling van het aantal transacties zelden goed nieuws. Het zou een van de redenen kunnen zijn waarom CryptoKitties graag verschillende toepassingen voor het product probeert te vinden.
Afgelopen week kondigde het bedrijf de toevoeging van "KittyBattles" en "KittyHats" aan. Twee nieuwe manieren om met CryptoKitties om te gaan naast alleen het uitvoeren van transacties.
