Ziggo wil nog dit jaar een netwerk van wifi-hotspots uitrollen. Door in te
zetten op mobiel internet kan het bedrijf een geduchte concurrent van KPN
worden. Helemaal als het in de toekomst nog tot een huwelijk met UPC komt.
Bij de beursgang vorig jaar stelde Ziggo veel geld te kunnen verdienen met het
aanbieden van de zogenoemde triple play (bellen, internet en tv) en
betaaltelevisie.
Dat blijkt toch iets lastiger dan gedacht. Het aantal opzeggers van de
alles-in-1 bundels steeg van 5,7 procent in het vierde kwartaal van 2012
naar 6,2 procent in de eerste drie maanden van dit jaar.
Om klanten te binden kondigde Ziggo woensdag daarom een nieuw
loyaliteitsprogramma aan. Zo kan een klant korting krijgen op een decoder
bij verlenging van het contract.
Mobiel internet
Maar wellicht is een ander initiatief van Ziggo kansrijker om klanten te
behouden: het aanbieden van mobiel internet. Dat sluit aan bij de behoefte
van klanten. We zijn immers steeds vaker online via onze telefoons. In
Nederland nam het mobiele internetverkeer het afgelopen jaar met maar liefst
42 procent toe.
Het was daarom geen verrassing dat het bedrijf samen met kabelaar UPC onder de
naam ZUM meebood op de veiling van 4G-frequenties vorig jaar. Uiteindelijk
haakte de combinatie af waardoor het geen licentie voor de nieuwste versie
van mobiel internet bemachtigde, maar Ziggo heeft zijn mobiele plannen niet
helemaal in de ijskast gezet.
Wifi-hotspots
Het bedrijf heeft (weer samen met UPC) sinds 2010 een licentie voor een
2,6GHz-netwerk. Ziggo wil nu door het aanbieden van wifi-hotspots mobiel
internet aanbieden.
Dat werkt zo: het signaal van een modem van een Ziggo-klant wordt gedeeltelijk
opengezet voor andere klanten van de kabelaar. Zelf kun je dan als klant
wanneer je ergens anders bent gebruikmaken van het wifi-signaal van andere
Ziggo-klanten en zo gratis mobiel internetten. Klanten moeten het delen van
het signaal wel zelf aanzetten.
In juli vorig jaar begon Ziggo met een testproject met wifi-hotspots in
Groningen. Die proef is geslaagd. Nu wil de kabelaar nog dit jaar modems in
de rest van Nederland geschikt maken.
Het voordeel van de wifi-hotspots is dat je geen data verbruikt via de
zendmasten van klassieke telecombedrijven als KPN en Vodafone. Die MB's zijn
relatief duur.
Ziggo heeft echter een probleem: het is niet in heel Nederland actief. Analist
Tim Poulus van Telecompaper suggereerde tegenover Webwereld dat Ziggo op
plekken waar geen wifi is, mee wil liften op het netwerk van Vodafone. Maar
het is logischer als Ziggo samen optrekt met UPC. Beide kabelbedrijven
hebben afzonderlijk geen landelijke dekking, maar samen wel.
Overname Liberty Global?
Zoals de gezamenlijke biedingen op bandbreedte laten zien, zijn de banden
tussen UPC en Ziggo innig. Zo innig dat er al tijden wordt gespeculeerd over
een huwelijk tussen de twee. Het moederbedrijf van UPC, het Amerikaanse
Liberty Global, nam eind maart een belang van 12,65 procent in Ziggo.
Menig analist verwacht dat Liberty met een overnamebod op Ziggo zal komen,
maar volgens Ziggo-topman Bernard Dijkhuizen zijn er geen verdere
bijzonderheden te melden. Bij de toelichting op de eerstekwartaalcijfers zei
hij: “We zijn blij met elke aandeelhouder die onze strategie steunt en we
zijn groot genoeg om op eigen benen te staan."
Samenwerking Ziggo en UPC
Bij een samensmelting van de twee zou er een speler ontstaan die huishoudens
ongeveer net zo goed kan bereiken als KPN.Nu hebben zowel UPC als Ziggo geen
landelijk dekkend netwerk en hebben ze Nederland als het ware met z'n tweeën
verdeeld.
Hierdoor ligt het wel voor de hand dat de mededingingsautoriteit niet zonder
slag of stoot akkoord zal gaan met een eventuele overname van Ziggo door
Liberty Global. Bovendien is het moederbedrijf van UPC in meerdere landen
actief aan het shoppen. Onlangs nam het Virgin Media over en woensdag werd
bekend dat het een bod zou willen doen op Kabel Deutschland.
Voorlopig is er dus nog geen huwelijk te verwachten, maar UPC en Ziggo zullen
nog wel 'friends with benefits' blijven.
Lees ook op Z24.nl:
Digitaal
Dilemma: hoe verdien je als telecommer aan mobiel internet
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl
