De 16-jarige middelbare scholier Olivia Hallisey heeft een beurs van 50.000 dollar gewonnen bij de jaarlijkse wetenschapscompetitie van Google. Haar uitvinding? Een Ebola-test van slechts 25 dollar.
De test kan in 30 minuten vaststellen of iemand Ebola heeft, schrijft de tiener op de website van de Google Science Fair. Bij de huidige tests kan dat tot wel 12 uur duren. Ook hoeft de test van Hallisey’s niet gekoeld bewaard te worden.
Hallisey, die naar school gaat in Greenwich, Conneticut, kwam bijna een jaar geleden op het idee voor de test na de massale uitbraak van Ebola in West-Afrika. Daarbij kwamen meer dan 11.000 mensen om het leven.
Hoewel de overlevingskansen van mensen significant stijgen als de ziekte vroeg wordt ontdekt, zijn bestaande tests duur, tijdrovend en lastig om te vervoeren, omdat ze gekoeld bewaard moeten worden.
Daar heeft Hallisey nu de oplossing voor gevonden. Ze dook zelf in wetenschappelijk publicaties en keek naar hoe detectiemethodes werken bij andere ziektes, zoals HIV, Lyme en gele koorts. Daarnaast kreeg ze begeleiding van een docent op haar middelbare school.
Hallisey zou het liefst later arts worden en aan de slag gaan voor een internationale organisatie als Doctors Without Borders. "Ik wil daar gaan waar ik mensen kan helpen", zei de tegenover CNBC. "Ik kijk heel erg uit naar de toekomst."
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl
